很多人往往認為是美國男籃最差的球隊陣容，但是看看2021東京奧運會的美國男籃，發現04年的陣容並不差，他們只是太年輕了，他們輸了只是因為當時隊裏的壹些球星太年輕了。但是，如果2004年美國男籃把當時最好的球員都集合起來，結局可能就不壹樣了。為此，奧尼爾還列出了當時聯盟最好的12球員。我們來看看吧！
2004年，是入選美國男籃參加奧運會最合適的NBA球星。
中鋒:奧尼爾，傑梅因·奧尼爾。
控衛:艾弗森，基德
得分後衛:科比，麥迪，卡特，雷·阿倫。
小前鋒:詹姆斯，皮爾斯
大前鋒:鄧肯，加內特
這支12人陣容中最強的五名球員將從五虎開始，分別是奧尼爾、科比、鄧肯、詹姆斯和艾弗森。可惜當時美國男籃最強的球員大多因為壹些個人事務無法上場，比如加內特、卡特、麥迪忙於結婚，基德因傷無法上場，奧尼爾、傑梅因·奧尼爾、剛打完總決賽的本·華萊士疲憊不堪，需要大量休息，科比因為場外法律問題無緣奧運會。
美國男籃也是以艾弗森和鄧肯兩位老將為核心，大膽采用詹姆斯和韋德安東尼等年輕球星打奧運會。最終他們也遭受了重大打擊，只獲得了壹枚奧運銅牌。這樣的表現顯然不符合世界籃球霸主美國男籃想要的結果，而隨後的2008年和2012年奧運會，美國男籃也采用了以科比為首的超級巨星。
很多人說科比的得分對於領袖來說並不過分，但是很多人都知道科比是當時美國男籃的領袖。科比在國家隊深受隊友信任。科比只是更專註於防守端。在進攻端，科比基本上是不可阻擋的。他只是把進攻端交給了隊友，承擔了防守的責任。他在國家隊丟球，是因為科比知道，為了贏得最後的勝利，他必須做出犧牲。這是壹個絕對領導者的表現。