為了說明國際貿易業務的特殊性以及後面要討論的國際電子商務系統結構的必然性，這裏簡單介紹壹下國際貿易操作的實踐過程。主要指業務單據的交換過程。即在基本確定購買意向後，雙方開始操作具體的進出口貿易事宜，並與承運人協商運輸要求和岸上聯運事宜。壹切談妥後，雙方會匯給金融單位(壹般是銀行或專業擔保公司)出具信用或擔保證明，隨訂單壹起正式寄到賣方國家。賣家系統收到訂單並確認所有手續齊全後，會通知買家接單(及發貨明細)，通知廠家組織生產(或直接提供現貨)，並聯系承運商準備貨物運輸。同時，買賣雙方還要聯系各自國家的海關、商檢、稅務、口岸管理、進出口管理部門，辦理各種手續。如報關單、許可證、配額、關稅清單和各種銀行單據等。有六七十種單據、票據、文件。涉及的單位不僅僅是買賣雙方，還有雙方的進出口代理、海關、商檢、金融機構、保險公司、承運商、物流公司等雙方的很多部門。由此可以看出，大量的單據、票據和文件以及廣泛的涉及單位是國際貿易慣例的主要特點。
(2)文件的標準化
由於國際貿易涉及不同的國家，各國在語言、商務法規、進出口管理程序、關稅制度、法律規定等方面的差異形成了國際貿易商務流程的另壹大特點。對於壹項國際貿易的實際操作過程來說，這些特征會體現在各種單據(包括票據、單據、單據等)中。)在其貿易過程中。因此，各國的商業機構、金融機構、管理機構和經濟貿易各方都應該同意貿易過程中的各種文件。因此，在發展電子商務的同時，需要統壹業務規則和標準化文件，通過標準化文件統壹和規範雙邊貿易實踐程序。這包括:使用標準語言、公認的業務術語、統壹的文檔文本和文本數據交換格式等。總之，文件標準化的目的不僅是為了使業務能夠順利進行，而且是為了使各方對文件中規定的內容的理解和執行達成壹致。從技術角度看，國際電子商務系統實際上是利用電子郵件處理商務文件數據的電子數據處理系統，是電子郵件技術在國際商務實踐領域的應用。EDI在它們之間起著非常重要的橋梁作用，即在網絡、設備和系統之間建立壹個數據交換標準，以保證網絡節點和業務系統之間準確的數據通信。