從古代到原始社會，到奴隸社會，到封建社會，最後到我們現在的資本主義和社會主義社會。隨著時代的變遷，人類的不斷進化，物質文明的不斷發展，我們的社會也在與時俱進。改變是壹個中性詞。社會變遷，在帶給我們更多精神和物質文明的同時，也在壹定程度上造成了社會根源性疾病。所以，我們看“社會變遷”這個大問題，要用辯證的立場來看。談到社會變革，作者是從自己獨特的角度來看待的。
《社會變革》的作者是史蒂文·瓦戈。他是華盛頓大學的博士，聖路易斯大學傑出的社會學名譽教授，聯合國教科文組織秘書處前成員，商業訴訟領域的知名專家證人，多家跨國公司的高級顧問。經常參加高層次的國際聚會，編寫了兩本暢銷書《社會變遷》和《法律與社會》，被美國500多所大學采用。壹本具有前瞻性、可讀性、社會價值導向的書，可以推動文明的發展，擴大到社會變革的過程中，比如社會變遷，可以起到積極的作用。
很多人在閱讀《社會變遷》之前都會有壹個閱讀誤區。《社會變遷》是壹部社會學著作，它的寫作前提是從整個社會的角度來討論的。實際上，這本書在深入拓展相關話題的基礎上，更註重理論的實際應用價值，即通過閱讀這本書，我們可以將實用的內容植入到自己的環境中，這就是所謂“現實烏托邦”的再現。同時，本書還融合了人類學、社會心理學、經濟學、政治學、歷史學等其他學科的知識，增強對這壹話題的全方位理解。當然，作者這樣做對讀者大有裨益，讀者在閱讀這類社會學書籍時，也可以增長其他方面的知識。
不是每個人都能以作者的高眼光去觀察我們今天生活的這個世界。我們的職責不是觀察社會的變化，分析其利弊。生活在這個時代的人，應該對自身環境的變化有壹定的了解。不了解自己的生存環境，看不清楚自己下壹步發展的方向，就活在壹個渾渾噩噩的世界裏，不利於整個社會的發展。看完《社會變遷》，我們開始對這個世界有了清晰的認識，不悲不喜。
社會變遷對整個社會的很多方面做了粗略的分析。比如第五章《變化的持續時間》，是對我啟發最強的壹章。改變不僅僅是基於過去，更多時候我們應該思考未來。所謂變化，就是特定事物在時間的連續過程中的不同表現。