唐律有三個特點使其不同於以前的漢律:不同法律地位群體之間的區別；基於官僚制度或家族血緣關系的嚴厲的懲罰等級規定；相關官員組織詳細的法律問題。高門貴族階層，無論是在中央還是地方，都可以自動獲得五品的軍銜，三品以上官員的子女也可以。他們的特權包括免受酷刑。在壹個案件中，需要三個證人來證明他們犯有任何罪行，他們有權通過歸還頭銜或支付金錢來免受懲罰。此外，三級及以上官員在任何將被判處死刑的罪行中，將自動獲得減刑和特殊待遇。
在社會階層的另壹端，壹些所謂“賤民”的法律地位低於自由平民。這些賤民階層分為官家和私家，包括官戶、工樂、民歌和奴婢。壹個平民傷害壹個賤民的罪行比傷害另壹個平民的罪行輕，而壹個賤民傷害壹個平民的罪行要受到更重的制裁。賤民之間也存在差異。比如刑法對三部曲中平民犯罪的處罰要遠低於對犯同樣罪行的奴婢的處罰，對奴婢犯罪的處罰要輕於對三部曲犯罪的處罰。
換句話說，根據受害者和罪犯的地位，唐律規定了不同的懲罰。等級制度最底層的奴婢法律地位最低，而部裏的待遇高壹級，地位自由的老百姓更高。傷害主人侍女的懲罰特別嚴厲。無論成功與否，密謀殺害主人的人都將被處以斬首，甚至密謀謀害主人親屬的人都將被絞死。另壹方面，如果主人因為被激怒而未經政府允許殺死奴婢，主人只會被打。無故殺死奴婢的主人將被判壹年勞役。
《唐律》除了給這些不同的群體以不同的法律地位外，還對官僚體系和家庭中的犯罪行為施以不同的懲罰，以強化地位差異。冒犯上級官員會受到更嚴厲的懲罰，反之亦然。在宗族內部，以喪禮中的義務來判斷血緣關系的程度，同樣的罪，晚輩較重，老壹輩較輕。同時代的人根據他們的年齡來判斷他們的法律地位。父親打兒子不違反任何法律規定，丈夫打妻子也不違反。但另壹方面，這是壹個嚴重的罪行，將被判處勞役。對老年親屬違法屬於十惡不赦。
子女在法律上有義務贍養父母和祖父母，壹旦不履行義務，就會被判苦役。未能正確履行對祖先的祭祀將導致流放。與古代儒家的規則不同，家庭成員，包括他們的侍女，都被允許互相隱瞞罪行，除非犯罪的對象是政府。簡而言之，大約五分之壹的文章是關於老百姓家庭內部關系的，其中包括十惡之六。因為壹個人的法律義務和刑罰的輕重主要取決於他的官階，《唐律》中有大量的條文詳細列舉了官僚體系是如何組織的，每個不同的職位有什麽等級。清官和濁官的區別更大。清官主要指負責制定政策的五級以上官員，渾官壹般指負責實際事務的官員。除此之外，各等級內部微小的等級差別也寫入了唐律。