金融監管是政府通過特定的機構，如中央銀行和證券交易委員會，對金融交易主體做出的壹種限制或管制。本質上，它是壹種具有特定內涵和特征的政府管制行為。金融監管可分為金融監管和金融管理。
金融監管是指金融主管部門對金融機構進行全面、定期的檢查和監督，以促進金融機構依法穩健經營和發展。金融管理是指金融主管機關依法對金融機構及其業務活動進行的領導、組織、協調和控制等壹系列活動。
金融監管是金融監督和金融管理的總稱。縱觀世界各國，凡是實行市場經濟體制的國家，客觀上都有政府對金融體系的控制。
從語義上看，金融監管是指金融主管部門對金融機構進行全面、定期的檢查和監督，以促進金融機構依法穩健經營和發展。金融管理是指金融主管機關依法對金融機構及其業務活動進行的領導、組織、協調和控制等壹系列活動。
金融監管有狹義和廣義之分。狹義的金融監管是指中央銀行或其他金融監管當局依據國家法律法規對整個金融業(包括金融機構和金融服務)的監督管理。除上述含義外，廣義的金融監管還包括金融機構的內部控制和審計、同業自律組織的監管、社會中介組織的監管。
(1)維護金融業健康運行秩序，最大限度降低銀行業風險，維護存款人和投資者利益，促進銀行業和經濟健康發展。
(2)確保公平有效地發放貸款的需要，從而避免資金的胡亂分配，防止欺詐活動或不適當的風險轉移。
(3)金融監管也可以在壹定程度上避免貸款過度集中在某個行業。
(4)銀行倒閉不僅需要付出巨大的代價，還會影響到國民經濟的其他領域。金融監管可以保證金融服務達到壹定水平，從而提高社會福利。
(5)央行通過貨幣儲備和資產配置將貨幣政策傳導到國民經濟的其他領域。金融監管可以保證銀行實施貨幣政策傳導機制的實現。
(6)金融監管可以提供交易賬戶，向金融市場傳遞違約風險信息。