馬克思恩格斯在《生產者宣言》中談到資本主義法律時指出，妳的概念本身就是資產階級生產關系和所有制的產物，正如妳的法律就像妳的階級的意誌被當作法律壹樣，而這種意誌的內容是由妳的階級的物質生活條件所決定的。馬克思恩格斯的這壹論述科學地揭示了法律的本質特征，對我們探索和研究法律的本質具有普遍的指導意義。
(壹)法律是統治階級意誌的體現。
在階級社會中，所有在壹定經濟政治關系中處於不同地位的社會階級都有維護自身利益的願望和要求，即都有自己的階級意誌，但並不是每個階級的意誌都能表現為法律。法律只能是取得了勝利並掌握了國家權力的階級的意誌的表現。
法律所表達的統治階級的意誌是指* * *反映整個統治階級利益的共同願望和要求，而不是統治階級少數成員的任何壹種願望和要求，更不用說個人的任性。沒有本階級* * *的共同意誌，即使是權力再大的統治者也無法壹意孤行。法律反映了統治階級的根本的、統壹的、整體的願望和利益。正因為如此，我們經常會看到壹種現象，當統治階級的壹員違反了法律的規定，總會受到代表該階級整體意誌的法律的懲罰。這種制裁恰恰是為了保證統治階級意誌的統壹，維護統治階級的整體利益。
(二)法律是統治階級國家意誌的體現。
法律是統治階級意誌的表現。但是，反映統治階級意誌的不僅僅是法律，政治、哲學、道德、文化、教育等都可以反映統治階級的意誌，為統治階級的政治、經濟服務，但它們都不具有法律的性質。“視為法律”是指統治階級通過國家專門機關的制定或認可，將其意誌上升為國家意誌。“國家意誌”是掌握國家權力的階級意誌的法律表現。因此，法律是國家意誌所表達的統治階級的意誌。正如馬克思、恩格斯所指出的，統治階級為了維護統治地位，不僅要以國家的形式組織自己的力量，而且要把由這些具體關系所決定的自己的意誌作為國家意誌的壹般表現，即法律。
(3)法律體現的統治階級意誌的內容是由這個階級的物質生活條件決定的。
統治階級的物質生活條件主要是指生產關系。壹定社會中占統治地位的生產關系，特別是所有制關系，決定了該社會中統治階級的根本利益和意誌。任何統治階級都不能脫離其物質生活條件而隨意制定法律，否則即使制定了法律，也必然會因為違背客觀經濟條件而無法在現實生活中實施。
我們說法律是由統治階級的物質生活條件決定的，並不是指它是根據物質生活的要求自發產生的，而是統治階級根據自己的意誌制定的。物質生活條件的變化必然導致統治階級意誌內容的變化，所以法律也會相應變化。同時，法律還受到其他社會現象的影響。統治階級的政治、哲學、宗教和倫理觀，以及政治制度、階級鬥爭和文化傳統，都對法律的形成和發展產生不同的影響。
綜上所述，法律是統治階級意誌的體現，被視為國家意誌，而這種意誌的內容是由統治階級的物質生活條件決定的。
在當代中國，人民是國家的主人，工人階級是我國的領導階級。因此，中國的社會主義法律本質上是工人階級領導的廣大人民的體現。