前者可以拿到雙證(學歷和學位都可以拿到)，後者只有學位沒有學歷(壹般5月參加同等學力考試，10月參加聯考)。
研究生分為碩士生和博士生。要考碩士，壹般需要考外語、政治、綜合科目(根據報考專業不同)和專業課。考博士不需要考政治。
作為專升本、本科之後的研究生課程，在中國大學畢業生就業形勢越來越嚴峻的今天，無疑在很大程度上緩解了很多問題。
在中國大陸地區，普通人壹般稱碩士畢業生為“研究生”，博士畢業生為“博士”。所以按照俗稱，就成了“大學生”——“研究生”——“博士”的階梯。
目前國內研究生的類型比較復雜，可以從以下幾個角度來劃分。
●根據學籍管理的不同，分為學歷研究生和非學歷研究生。前者是指參加國家組織的入學考試(包括應屆畢業生推薦免試和經教育部批準的部分高校組織的單獨入學考試)，被錄取後取得研究生身份。畢業時，如果課程學習和論文答辯符合《學位條例》的要求，可以獲得碩士畢業證書和碩士學位證書。後者是指不參加國家組織的入學考試，沒有學籍。學生參加研究生課程學習，按照教學計劃完成課程，通過國家組織的同等學力人員報考碩士研究生外語水平和學科綜合水平全國統壹考試，取得學位申請資格，然後通過碩士論文答辯取得學位證書，沒有研究生畢業證。
●根據學習經費渠道的不同，分為國家計劃研究生、委托研究生(簡稱委托研究生)和自費研究生。國家計劃研究生培養經費由國家提供，委托研究生培養經費由委托單位提供。入學時必須簽訂合同，畢業後在委托單位工作。自費研究生的培養經費是自己提供的，有時也可以從導師的科研經費中支出，或者得到社會贊助。自費研究生的比例在逐年擴大。從長遠來看，研究生教育收費是必然趨勢，但沒有壹個完整的方案可以馬上實施。所以明年國家計劃給研究生交學費的可能性不大。
●根據專業和用途的不同，分為普通研究生和特殊類型研究生。其中，普通研究生占絕大多數。目前國內比較成熟的專門研究生主要有MBA和JM。最近管理學碩士(MPA)又出現了。特殊研究生與普通研究生在資格認定、學制要求、學習內容等方面存在很大差異。，所以本文最後會分別介紹MBA和法律碩士(公共領域的管理碩士需要單位推薦報考，這裏就不介紹了)。
碩士生實行學分制。課程和本科壹樣，包括必修課和選修課。學制壹般兩到三年，大部分是三年，有的是兩年半。壹般來說，前兩年是基礎課和專業課的學習時間，通常可以修完大部分學分；第三年用來完成畢業論文，實習，找工作。很多學校規定，如果提前修完規定的學分，滿足壹定條件，可以申請提前畢業。根據規定，在職碩士研究生的學習期限可以相應延長壹年。
在職研究生(拼音:zháI zhíyán jisshēnɡ)
在職研究生是國家計劃內研究生教育的壹種類型，以在職人員的身份在學校進行非全日制工作和非全日制學習。屬於國民教育系列。在報名、考試要求、錄取方式上都有不同的類型。是學校錄取的正式研究生，取得與全日制研究生同等學歷。
從2007年開始，在全國碩士研究生統壹入學考試中，教育學、歷史學、醫學初試科目由4門調整為3門，其中政治理論和外語不變，兩門專業課合並為壹門專業基礎綜合考試。
政治理論和外語科目滿分還是100，專業基礎綜合科目滿分300。專業基礎綜合科目考試是對本科階段專業基礎課的綜合考試，考試內容為進入研究生學習階段必備的專業基礎知識、基礎理論和相應能力。
為了更好的備考改革後的專業課，搜狐教育聯合凱程專業課輔導中心、考研教育網，邀請資深考研課程顧問講解考研歷史課程大綱變化，並回答網友提問。以下為采訪實錄:
主持人:網友們大家好。歡迎參加搜狐研究生教育頻道舉辦的研究生課程改革講座。今天請來凱程專業課歷史首席指導專家，北京大學歷史學碩士，對歷史改革頗有研究的馮路先生。
下面請馮路先生介紹壹下歷史改革的總體情況。
馮路:2006年6月，教育部《關於2007年全國碩士研究生統壹招生考試部分學科初試科目改革的通知》指出，2007年歷史有三處變化。2007年對歷史初試科目內容進行了調整，整合了政治理論、外語和專業知識，專業知識綜合考察範圍較兩門業務課適度拓寬。第二個變化是命題的方式發生了變化，從原來的各校獨立命題變成了綜合科目全國統壹命題。第三個變化是考試的範圍或內容。經過專家反復研究討論，確定歷史依據應涵蓋中國古代史、中國近代史、世界古代史和世界近代史。
試卷總分300分，時間還是180分鐘。答題方法B是筆試。考查內容比例中國古代史30%左右，中國近代史20%，世界古代史20%，世界近代史30%。其中，史學理論與史學、歷史文獻學、歷史地理學、專門史的內容將在以上部分有機體現。這是調查規模的要求。試卷的題型結構有四種題型。選擇題為20小題，每小題2分，名詞解釋8小題，每小題10分，歷史數據分析2小題，每小題30分，簡答題4小題，每小題30分。這是整個科目的分數，整體介紹到此為止。
主持人:謝謝妳的介紹。我們來看看網友的問題。
網友:既然大綱初試的門類那麽多，入學後就要分成不同的研究方向，非常專業，但是初試這麽統壹不是有點矛盾嗎？妳能得到水平嗎？
馮路:初試改革的基本要求是繼續加強專業素質和專業實踐能力的復試，同時進壹步精簡優化初試科目，使初試更加註重考生的基本素質、通用能力和基本素養。
從改革的出發點來說，考試更註重基礎知識、基礎理論、基礎史料和基本技能。這給了我們壹些提示，也就是說考試的重點和原來的考試有了很大的變化。初試主要是選考，可以說是資格考試。由此可見，在以後的考研復試中，復試的比例可能會增加，學校也會更加重視復試。
主持人:綜上所述，也就是說在初試中，主要側重於覆蓋性、統壹性和基礎性，我們會在復試中考察每個人的個性。
馮路:是的。
網友:既然試卷是國家統壹的，那是國家統壹還是各個學校自己進行呢？
馮路:關於這個問題，考試大綱中沒有明確提到。考試大綱只提到綜合科目實行全國統壹命題。閱卷的形式可能和高考差不多，就是在每個省組織壹些老師統壹閱卷。
網友:老師您好，我是跨專業的，對歷史很感興趣。我想考這個學科的研究生，但是還沒有看專業書。接下來的五個月應該怎麽復習？
馮路:對於跨專業考生來說，認清歷史專業研究生入學考試的特點，熟悉歷史專業研究生入學考試的內容是非常重要的。今年教育部在研究生入學考試方面有了很大的變化，大綱已經公布，對於這些跨專業的考生來說應該是個好消息。因為對於他們來說，考試的內容更加明確清晰，大家可以根據大綱涉及的知識點進行復習。更有針對性，針對性更強，內容更確定。
主持人:下面是壹個很重要的問題，我們網友都很關心。統考後大綱有沒有給出指定的參考書？如果沒有，陸老師可以給妳推薦幾本參考書嗎？
馮路:大綱裏只給了考試的知識點，沒有提到具體的參考書，但是我可以推薦給妳。這些推薦只反映了我個人認為比較權威的參考書:朱少厚主編的《中國古代史》，福建人民出版社出版；李侃等著中華書局出版的《中國近代史》；覃和《中國人民和中國史》，高等教育出版社出版；王誌林主編的《中國近代史》由高等教育出版社出版。世界史包括:吳、齊主編的《世界史》(六卷本)，高等教育出版社出版；朱寰，《古代中世紀世界史》主編，北京大學出版社；《世界中世紀史》，孔祥明主編，北京師範大學出版社。
網友:歷史專業課考試內容和側重點有哪些變化，考試形式或側重點的變化有什麽意義？謝謝陸老師。
馮路:與以前相比，新大綱在側重點和考試形式上都有很大變化。以前是各校獨立命題，各校有自己的考察特點和特色，也有側重點。有的學校註重學生的基礎知識和技能，有的學校註重學生的知識深度和學科能力，所以題目偏、深、細。現在是統壹命題，各高校初試的差異現在已經消失了。可以說這是壹個很大的變化。現在我們仔細分析大綱和附帶的試題，總體感覺是涉及的知識點比較重要，具有深遠的歷史意義和影響。但題型很常見，從中可以看出，碩士研究生歷史初試更註重考查學生的基本素質、通用能力和學科基本素養。
魚:復習要不要重點看兩部通史？
馮路:因為今年的考試有大綱，所以我們可以參考大綱中涉及的知識點進行有針對性的復習。比如大綱中與實際古代史相關的方面有11個，其中，除了第壹個是關於史前人類的，第十個是關於中世紀東歐和亞洲的歷史，其他九個題目都涉及“文明”二字。這說明在世界歷史的考察中，世界古代史並沒有涉及到所有的知識點，只是大綱中所列的知識點，妳不必掌握課本上的所有知識點。只要掌握了大綱所列的知識點，應該可以應付考生。
主持人:謝謝。有網友問如何復習歷史概論？
馮路:大綱中，在考試形式和試卷結構的介紹中，關於試卷比重的第三點提到了史論、史學、歷史文獻學、歷史地理學、專史等等，會有機地體現在中國古代史、中國近代史、世界古代史和世界近代史上。這說明在研究生歷史入學考試中，歷史理論的考試方法是有機的、靈活的。就是結合其他知識壹起調查。
小胡:教育部考試中心分析大綱嗎？
馮路:我們還沒有在市場上看到，但我們預計教育部將在壹段時間內拿出相關的分析，請隨時關註。
網友:看了例題，發現壹個問題占了很大的分數。比如壹個名詞解釋其實占10分。回答這些看似簡單的問題需要註意哪些方面？
馮路:在回答名詞解釋的時候，應該有幾個方面是必須涉及的。比如名詞解釋的測試案例，第四項權利法案，關於這個名詞解釋，答案中要涉及到以下幾個方面:時間，這個法案的主要內容，它的影響和意義。也就是說，在名詞解釋的答題過程中，要寫出壹些基本的事實。要根據每個名詞的具體情況來權衡。提問者調查名詞解釋的目的主要是考察每個人的知識，只要每個人都回答了關於該名詞的主要事實。
網友:《歷史大綱》什麽時候出，在哪裏可以買到？
馮路:《歷史大綱》由高等教育出版社於2005年7月6日出版。在北京北太平莊高等教育出版社總部可以買到。如果外地的同學可能會晚壹點，可以在當地相關高等教育出版社的書店購買。
網友:有的學校指定參加統考，但還是給這個學校的參考書。我們對待參考書是按照原學校指定的參考書還是按照新的參考書？陸老師怎麽看待這個問題？
主持人:有些學校已經決定參加統考，但是給出的參考書目還是按照舊的參考書目。對此妳怎麽看？
馮路:選擇參考書沒有統壹的標準。可以根據自己的實際情況選擇國內各部分的權威參考書。只要這些參考書涵蓋了大綱給出的所有知識點，應該說都是可以的。雖然這些學校都給了他們的參考書，但是我們不能把這些參考書誤認為是歷史統考的標準參考書。僅反映本校規定，僅供參考。
網友:統考後，如果還是統考，這不是和高考壹樣嗎？
馮路:閱卷的形式可能和高考壹樣，但本質是很不壹樣的。因為高考是各省單獨招生，各省統壹閱卷，但考研是統壹命題，統壹閱卷，可能是以省為單位，面向全國招生。
形式上有點類似高考，也就是說國家統壹命題，統壹評分，但和高考還是有很大區別的。畢竟考研和高考的水平以及對學生的素質要求是不壹樣的。他們也有很多不同之處。比如最重要的區別，初試只是妳進入某所大學的第壹道門檻，但最關鍵的部分是，復試的重要性是高考所不具備的，也就是說最終決定妳能否進入這所大學的，還是每所大學都有最終決定權。這壹方面體現了我們國家在考研上的體現。在教育部的改革文件中，已經提出增加高校在復試階段的自主權，增加高校考試的自由度。也就是說，在初試階段，雖然是統壹的，這主要是著眼於為所有學生打好基礎，但是復試的時候，還是高校說了算。和高考有相通之處，但最根本最本質的方面和高考不太壹樣。