秦的祖先不是兒子。因周賞識養馬，由奴隸升為子爵，有封地，城池賜秦。他們的命運是由國王的情緒決定的，他們的任免、降職甚至斬首是由國王及其親信和貴族的意誌決定的。秦丞相是五張羊皮買來的奴才。公元前5世紀後期，魏國李悝變法，其《法經》規定:“竊符者，誅其族；竊印者受罰，議法者受罰，全靠家人和妻子。”“借人家”就是把家裏人都變成奴隸。這類法律在當時被各國廣泛采用，比如雲夢的《秦法》，其中就有很多關於各類罪犯家屬為奴的規定。前361年商鞅變法，“事末利而懶貧者，以之為賞。”從事工商業或貧困的人民淪為奴隸，而官僚集團則按軍銜高低分配“臣妾”(見《史記·尚軍列傳》、《尚軍書·墾荒令》)，可見政府在侵犯人民人身權利方面是多麽的蠻橫。《商君書.錯法》載:“同列而為妾者，謂之貧富。”“戰國政策。《秦策四》說，當時“民窮，族散，貶為仆妾，遍布全國。”邱希貴詳細論證了當時有大量奴隸，廣泛用於生產，應定性為奴隸社會(《邱希貴:古代文史研究新探》，江蘇古籍出版社1992出版)。總之，商鞅變法後，秦國的奴隸數量大增，變得更加普遍，甚至秦漢成為中國歷史上奴隸數量最多的時期。直到清朝，統治者根本沒有保護本國人民基本人身權利的觀念。被犯罪和債務奴役的人比比皆是，人們從來不明白什麽是“人格權”！
張巍?在《秦國》中直言不諱地說:秦王“欲得天下，必先得天下”。統壹後，秦始皇自己也說得很清楚，“六合之內，天子之地，人往何處，無大臣。”秦軍占領了他少年時曾居住過的邯鄲後，秦始皇下令“殺死”所有欺負過他的人。秦朝嬴政活埋儒生1000多人。老艾有幾千個孩子(奴隸)，幾千個人；老艾黨案，毛本人被肢解滅絕，黨徒二十余人被斬首，四千多人被流放；鄭的母親被囚禁，鄭的兩個同父異母的兄弟被屠殺，27個建議釋放王太後的大臣被處死，被送去自殺。始皇三十六年，壹顆隕石墜落，有人在隕石上刻下:“始皇之地亡”。秦始皇殺死了所有生活在隕石周圍的人
秦朝最高人口2000萬，全國約有1萬個“郡府”，平均每個郡2萬人。為了滿足個人欲望，秦始皇在全國各地廣泛修建宮殿。宮殿數量號稱“關外三百，關內四百”，尤其是阿房宮，占地數裏，可容納萬人！《史記·秦本紀》記載:“漢武帝初年，征服驪山，與天下融合，天下有七十余萬人。”也就是說:統壹前，他啟動了驪山秦始皇墓工程，征用了70萬民工！皇二十六年，“瑯琊臺下天下三萬戶”。始皇二十八年南巡香山寺，遇大風，大怒“令三千罪犯皆伐香山之樹，築其山”。始皇三十二年“令蒙恬發兵三十萬，北擊胡，略取河南之地”，以五十萬人築長城。帝三十三年，光緒曰:“五十萬人守五嶺”。換句話說，秦始皇用50萬奴隸軍隊征服了廣東、廣西和越南北部，並派兵駐守。帝制三十五年，綿延三百裏。“阿房宮的隱宮裏有70多萬犯人”。“隱宮”就是閹割的意思。此外，秀池路還有30多萬民工。還有龐大的馳道網和驚人的圌福艦隊...這不是“國家權力只到縣壹級”就能做到的。無償執行奴隸般兵役和苦役的有270多萬人，為上述軍隊和苦役部隊運送糧食和裝備的估計有250萬人，還有駐紮在內地的士兵和苦役，大約有幾萬人。當時全國人口約2000萬，其中壯丁(包括婦女)，按1/3計算，剛好600多萬，其中有500萬處於奴隸般的兵役和苦役狀態。這是大規模奴役的證據，以至於“丁男被捕，丁女失所，苦不堪言，過道觀樹，對死者”(《閆涵安傳》)。秦始皇死後，太子蘇和大將軍蒙恬被所殺。胡亥斬首了他的18兄弟和堂兄弟，他的10姐妹全部死於車裂。還有無數其他人因此喪命。此後，李斯又被斬首，三大家族都受到了懲罰。
從秦墓竹簡可以看出，戰國時期秦國的賦稅相對於其他國家來說是相當重的。農民除了交地租，還有軍稅等其他名目，以及甲盾等變相軍稅。地租不僅收莊稼(糧食)，還收稻草(牧草)和吃水(稭稈)