第壹，法定責任原則
法律責任原則是指在追究違法者的法律責任時，必須依據法律、法規或者規章規定的法律責任進行追究，法律中沒有明文規定不予處罰。《行政處罰法》規定:“公民、法人或者其他組織違反行政管理秩序，依照本法應當給予行政處罰的，由法律、法規或者規章規定，由行政機關依照本法規定的程序實施。沒有法律依據或者不符合法定程序的處罰無效。”這壹條說明，不依法、違反法定程序作出的處罰是無效的。刑法規定“法律明文規定是犯罪行為的，依照法律定罪處罰；法律沒有明文規定是犯罪行為的，不得定罪處罰”。這壹規定表明，罪刑法定和罪刑法定原則是法律明文規定的。
但值得註意的是，當法律與法律發生沖突時，該怎麽辦？比如《藥品管理法》第八十二條規定，偽造、變造、買賣、出租、出借藥品批準證明文件……構成犯罪的，依法追究刑事責任。《行政許可法》第八十條規定，被許可人塗改、倒賣、出租、出借行政許可，或者以其他形式非法轉讓行政許可，構成犯罪的，依法追究刑事責任。而刑法第二百八十條只規定了偽造、變造或者買賣國家機關公文、證件、印章的處罰，沒有規定倒賣、出租、出借許可證的處罰。筆者認為，此時根據“罪刑法定”的刑事處罰原則，執法機關不能按照《刑法》第二百八十條的相關規定處理倒賣、出租、出借許可證的行為。
第二，公開、公平的原則
開放的原則是關於透明度。開放體現在兩個方面:壹是以開放為基礎。作為壹種行為規則，法律發揮其指導和評價功能的前提是法律必須為公眾所知，以便人們能夠遵守。所有涉及處罰違法行為的規定都必須公布，未公布的規範性文件不能作為處罰的依據。二是公開處罰。《行政處罰法》規定，“行政機關在作出行政處罰決定前，應當告知當事人作出行政處罰決定的事實、理由和依據，並告知當事人依法享有的權利。”這裏的告知權制度是指行政機關在作出行政處罰時應當告知當事人其陳述、申辯和聽證的權利，以及在作出處罰決定後申請復議和提起訴訟的權利。
正義原則強調的是壹種理性，壹般針對的是裁量(裁決)行為。要遵循公正原則，必須做到以下幾點:第壹，同壹情形下的同壹處罰，即兩個以上的行為人在違法行為的事實背景和情節上完全相同，處罰結果必須相同。二是遵守程序公正原則。法律規範規定處罰程序是為了實現結果的公正，所以行政機關在實施行政處罰時應當遵循法定程序，並允許當事人有陳述和申辯的權利。第三，行政處罰應當與違法(包括刑事)行為相適應，即處罰的輕重必須與違法行為的性質和社會危害的大小相適應或相平衡。
第三，懲罰與教育相結合的原則
懲罰與教育相結合的原則是中國法制最鮮明的特點。既體現了懲罰的預防目的，又體現了“教育為主，懲罰為輔”的精神。這壹原則有兩層含義:
第壹，對違法者必須依法嚴肅處理，不能姑息，因為處罰是被處罰人對違法行為應承擔的法律責任。第二，要把教育貫穿於懲罰工作的始終，做到懲罰以教育、挽救、預防為主。遵循懲罰與教育相結合的原則，既要克服“懲而不教”和單純懲罰的傾向，又要克服否定懲罰作用和認為“教育萬能”的思想。只有懲罰與教育相結合，懲罰與預防相結合，治標與治本相結合，才能發揮懲罰的最大效果，實現懲罰的最終目的。
四、事實清楚、證據確鑿、定性準確的原則。
事實清楚是指違法行為發生的時間、地點、動機、目的、手段、後果等相關信息必須清楚，這是正確定性違法行為的客觀依據。
證據確鑿是指認定違法行為和處罰違法行為人所依據的證據必須能夠充分證明違法行為的存在以及違法行為的性質、情節和危害，不能充分證明違法行為客觀情況的證據不能采信。確鑿證據的內容包括四個層面:壹是證據必須真實，取得的證據必須經得起現實和歷史的檢驗。第二，證據必須與案件有內在聯系。第三，證據必須足以證明違法事實清楚，結論具有唯壹性。第四，證據之間不應有矛盾。
定性準確是指在事實清楚、證據確鑿的基礎上，對違法行為人的違法事實的性質沒有疑問。要做到定性準確，必須有正確認定案件性質的基礎。這裏的依據是指法律、行政法規、地方性法規、部門規章、地方政府規章和國務院決定。此外，沒有規範性文件可以作為定性處罰的依據。
五、法律責任不可替代原則
公民、法人或者其他組織違法受到行政處罰或者機關、企業事業單位工作人員違法受到行政處罰，其違法行為給他人造成損害的，應當依法承擔民事責任；違法行為構成犯罪的，依法追究刑事責任，行政處罰或者行政處分不能代替刑事處分。違法行為構成犯罪，人民法院判處當事人拘役或者有期徒刑的，行政機關已經給予當事人行政拘留的，依法扣減相應刑期；違法行為構成犯罪，人民法院處以罰款時，行政機關已經對當事人處以罰款的，應當沖減相應的罰款。根據法律責任不可替代原則，行政機關在辦理行政處罰或者行政處罰案件時，發現當事人的違法行為構成犯罪的，應當依照《行政處罰法》和《行政執法機關移送涉嫌犯罪案件的規定》的規定，將案件移送司法機關追究刑事責任。發現不屬於自己管轄的行政案件，應當移送有管轄權的行政機關處罰。