1，嚴格的封建制度。西歐封建社會早期，土地是主要財富。國王把壹部分土地轉包給大封建主，大封建主成了諸侯。諸侯把壹部分土地轉包給較小的封建主，小封建主再轉包下去。國王和大封建主各自分包了壹批騎士作為自己的武裝力量。
這樣就形成了公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、騎士等不同傲慢程度的封建領主。這些封建領主的封地大小不壹，擁有不同數量的莊園、農奴和武裝力量。這樣，在社會的各個角落，就形成了領主(封主)和諸侯(封臣)的關系，相互之間有義務。領主保護諸侯，諸侯必須向領主匯報。領主只能直接統治自己的封臣，而不能統治封臣。每壹個封建領主和小君主沒什麽區別，都是分壹黨，各行其是。諸侯都很厲害，有的敢挑戰國王。封建貴族住在戒備森嚴的城堡裏，有自己的武裝力量；他們的經濟生產單位叫莊園，壹般自給自足，不與外界交流。由此，森嚴的封建等級制度、被廣大莊園環繞的無數城堡、直抵雲霄的尖塔教堂，成為西歐封建社會早期典型的政治面貌和獨特的社會景觀。
2.政教合壹的社會政治結構。自五、六世紀以來，西歐教會勢力迅速壯大。羅馬天主教會是最強大的封建領主，擁有天主教世界三分之壹的土地。教會也以封建的方式建立自己的教階，教皇為最高，大主教和主教在下，各有各的管轄範圍。
8世紀中葉，意大利中部成立了教皇國。教皇既是宗教領袖，又是壹個擁有世俗權力的國家的國王，直接管轄的領土超過4萬平方公裏。為了使他的統治神聖化，國王經常要求教皇以上帝的名義為自己加冕。這是查理曼大帝做的。這加強了封建國王與教會的聯系，甚至意味著宗教權力淩駕於主權之上。然而，在9世紀，教皇成了西方基督教世界的仲裁者。
在西歐中世紀，人們相信世界上所有的權力都是上帝賦予的，但對於誰是這種權力的擁有者，眾說紛紜。國王和教會都想把這種權力據為己有，雙方不斷碰撞摩擦。只是到了中世紀後期，隨著西歐中央集權國家的形成和壯大，資產階級的興起，文藝復興，啟蒙運動和宗教改革，教皇和羅馬教皇的影響力逐漸下降。
3.自治城市的繁榮與城市市民階層的崛起。
11-12世紀期間，歐洲各地的城市再次崛起。中世紀時，由於人口的增加和商業的發展，除了羅馬帝國時期的老城區之外，城堡、大教堂和修道院附近出現了許多新城鎮。
在西歐城市重新崛起和工商業迅速發展的過程中，形成了市民階層，並進壹步分化為實業家、商人和銀行家。商人和銀行家作為市民階層的上層，發展成為早期的資產階級。廣大西歐城市爭取自治權利，制定自己的法律，建立自己的武裝力量。挑戰了封建帝制和各級封建領主。到14~15世紀，從西歐封建社會發展起來的新興城市中產階級與封建制度格格不入，成為歐洲反對封建帝制的強大革命力量。
4.封建等級代表制。
13世紀前期，歐洲壹些王國的君主竭力復興王權，將地方權力收歸中央。這樣壹來，王權受到了封建法律的約束，國王的獨斷專行受到了限制。國王不願意削弱自己的權力，於是發動了內戰。國王被打敗了。13世紀下半葉，英國議會制度開始萌芽。後來議會逐漸成為上下兩院。國王必須通過議會規定稅收。制定法律。等級代表制的封建君主制限制了國王的權力。14世紀初，法國也出現了以三級會議為代表的等級代表制。因為法國王權比較強大，三級會議限制王權的作用比較小。
英國的等級代表制對西方政治制度的發展產生了重大影響。在反對封建國王專制集權的鬥爭中，封建貴族、高級教士和城市商人聯合起來，迫使國王坐下來和他們討論關系到國計民生的重要問題，制約了封建帝制。英國的等級代表制在限制封建君主制和建立資本主義政治制度的鬥爭中發揮了重要作用，成為現代西方議會制度的起源。