1，社交。社區是社會的縮影，社會上各種復雜的關系和問題都會通過社區反映出來。馬克思曾說，“人是名副其實的社會動物”①，“人既然生來就是社會動物，就只能在社會中發展自己的本來面目”②。社區是基於壹定地理界限的社會生活的同體，是人與人之間社會關系在空間上的表達。因此，社區建設首先表現為人際關系建設。眾所周知，傳統社會或農村社區與現代社會或城市社區在人際關系上的壹個重要區別是，前者親密或親密，後者疏遠或冷漠。造成這種差異的原因是多方面的，其中之壹是社會轉型過程中人際交往的間接性，這是由兩個相互關聯的因素造成的:壹是居住方式的相對封閉性，即高層和別墅式的住房使每個家庭的生活空間日益獨立或封閉。第二，日益多樣化的媒體，即電話、信函、互聯網等個人媒體和電視、廣播、報紙、期刊等大眾媒體的日益發展和多樣化，使居民花更多的時間與媒體打交道，而訪問家庭的時間減少。可見，社區人際關系的構建本質上是社區凝聚力和親和力的構建，是在操作層面為居民提供直接交流的場所和機會。在有限政府理念的指導下，政府的工作重心發生了轉移，從而形成了小政府、大社會的格局。在政府的指導下，社區建設是壹項社會廣泛參與的行動。
2.地域性。社區是壹個相對穩定、獨立的地理邊界或聚集地，具有地域元素，是壹個地域概念。美國社會學家歐內斯特·伯吉斯特別強調了社區的區域性意義。在壹篇題為《鄰裏工作能有科學依據嗎？“社區”這個詞已經被社會學家、社區工作者和其他人廣泛使用，但是他們的意思卻大相徑庭。無論研究什麽樣的問題，我們都有必要先把概念搞清楚，把相關概念之間的區別搞清楚。在這壹主題的文獻中，現在有壹種日益增長的趨勢，即強調社區的地理環境。”因為社區不僅僅是壹個簡單的地域概念，它還包含著“社會和人類生活的統壹”的含義。社區地域性在很大程度上反映了民俗、語言、法律、生活的特點。歷史上重要事件留下的文化遺產，以及地域和人文特色，也會對地區形成壹定的氛圍。壹個地區的社區建設總是與該地區的經濟社會發展水平和獨特的人文歷史相聯系，因而具有明顯的地域特征。社區建設的地域性主要表現為:(1)從內容上看，社區建設主要是解決社區的問題，根據社區成員的需求和意願，為其提供多樣化的服務。(2)從主體上看，社區建設的組織者和參與者主要是社區內的居民、單位、團體和組織。(3)從活動範圍看，社區建設的活動範圍主要局限在社區內，並在壹定程度上受到社區地理環境的制約。這就決定了社區建設的地域特征。
3.自主。Autonomy來自希臘語，意思是“自我管理或自決的狀態”。根據布萊克威爾政治學百科全書，“自治是指個人或集體管理自己的事務，並對自己的行為和命運全權負責的壹種狀態”。自律這個詞對應的詞是“他律”。“他律是指自我或我們的生活處於他人的控制之下，而不是獨立的”。馬克斯·韋伯認為:“壹個群體可能是:A)自主的或他律的，b)自主的或非自主的。自治是指，與其他政府不同，集團的章程不是由外人制定的，而是由集團成員根據其性質(也不管如何進行)制定的。自治就是領導和集團的行政團隊都是按照集團自己的制度來任命的，而不是由外人來任命(不管是怎麽任命的)。
嚴格地說，根據社區原則，城市基層社區組織是群眾的自治組織、自我管理組織和自我服務組織。社區建設中的各類群眾組織都有其天然的“民間色彩”，其屬性是“自我”，即自治、自治。自治是社區的本質特征和價值。社區組織的出現來源於社區居民的選舉。總的來說，它的職能是為社區內的居民服務，它的工作對象都是居民和進駐社區的單位。因此，基層社區組織不是行政組織或壹級政權，而是基層和社會服務組織。其根本性質是自治，是依法自治的群眾組織(有些城市把居委會幹部當公務員，采取聘任制顯然是壹種誤解，當然街道辦事處除外)。社區自治體現在社區成員的自我教育、自我服務、自我管理和自我約束，尤其體現在對區域性社區公共事務和公共利益的管理上。社區自治是壹種低管理成本的制度創新，是社區建設的內在要求，有利於擴大公民有序的政治參與。社區自治並不意味著社區內部的所有問題都留給社區去解決。比如社區內部的公共安全，就像其他區域層面的公共安全壹樣，是政府應該首先提供的公共產品。當然，在政府供給的同時，社區也可以通過自組織(比如老人巡邏)來補充供給。自組織社區不僅是壹種狀態，也是壹個過程。自治是社區的本質特征和價值。
4.依賴。從社會學的角度來看，社區不是壹個純粹的自然地理區域，而是社會空間和地理空間的有機統壹，是壹個人文場所。因此，共同體的概念不僅強調區域內人們的團結，還強調生活在同壹區域內的人們的相互交流和歸屬感。社會學家普遍認為，社區依戀是影響社區存在和發展的重要因素。所謂社區歸屬感，是指社區居民將自己歸入某個地域人群的心理狀態。這種心理既確認了他們的社群認同，也有個體的感受，主要包括對社群的投入、熱愛、依戀等感受。城市社區壹般都是人造產品。居民大多以職業關系取代血緣關系和婚姻關系，這也是城市社區區別於農村的最大特點。某種程度上，城市社區的居民失去了農村社區“人與人和諧”的最大價值，城市都區的居民認為君子之交淡如水，鄰裏互不相識。針對這壹現象，城市社區服務和社區建設應運而生。在整個共同體中，所有的活動都是在相互依賴和相互意義的基礎上建立和維持的，這是自願和理性的。如果個人和團體不再需要他人，如果他們從互惠和合作中壹無所獲，社區就不會出現和維持。“現代化和工業化不會從根本上削弱人們的共同體感和歸屬感。相反，構成社區質量的物質生活、文化生活、環境、教育、能源等因素的狀況和變化，深刻影響著人們的社區感和歸屬感。”④社群的魅力在於其初級群體的情感因素，這種情感因素是非理性的、無組織的、非正式的人際關系。只有這樣，這樣的社區，以及在此基礎上形成的社區精神或意義，才能對居民構成持久的吸引力。社區建設的根本目標是通過社區建設活動，促進和推動社區居民認同感的形成，增加居民對自己社區的認同感和歸屬感，從而達到“社區是我家，建設靠大家”的境界。
5.質量。人是社會實踐的主體。社區建設的主體是群眾，社區建設的成敗取決於群眾的廣泛參與。社區建設的群眾基礎是指支持社區工作、參與社區活動、關心社區事務的社區群體。這個社群群體是以居住為基礎，以組織為紐帶，以活動為載體。社區的群眾基礎是社區建設的力量源泉，是推動社區發展的內在力量，是決定社區建設進程的重要因素。從社區建設的對象來說，它不是指社區中的某壹個或某幾個群體，而是指社區中的所有人。這就決定了社區建設具有明顯的群眾性。“歷史活動是群眾的事業。隨著歷史活動的深入，群眾隊伍必將擴大。”隨著科技進步、經濟社會發展和人民生活水平的不斷提高，人們的就業方式、工作方式和生活方式在不斷變化，居民對社區的歸屬感越來越強，對生活質量和社區服務的要求越來越高。社區建設需要以人為本，根據不同層次群眾的需求，關心和服務群眾。“人民是創造歷史的決定性力量”，能否以人民的利益為出發點，是社區建設成敗的重要標準。