關東各地豪傑見董卓把持朝政，紛紛以尋董為名，推舉袁紹為首領。雖然曹操出兵，後來又去孫堅那裏奪戰，但其他軍隊只安祿山不援助，而董卓放棄洛陽，遷都長安。關東軍互相廝殺，盟軍四分五裂，形成割據局面。
相持階段
孫堅從長沙北上，殺了荊州刺史王睿、宛太守張子，最後歸附袁術。封魯為大將軍，率豫州刺史，部署袁術，準備北伐。到了冬天，孫堅派長史宮秋催軍糧歸州，在城東外紮營，並請百官設宴為秋秋送行。
只是董突然帶著數萬步軍出現，孫堅卻還在壹邊喝酒笑，壹邊整理著宋，叫他們不要動。後來，當的騎兵趕到時，孫起身，慢慢地領著他的部隊進城。他對他們說:“我之所以沒有立即起來，是因為我怕士兵們互相競爭，使大家不能進城。”董見軍容嚴整，不敢進兵，退回。後孫堅改車往，董卓遣徐榮、劫掠，在梁郡與孫堅相遇。孫俊大敗，孫堅引數十騎而走。
因為孫堅喜歡用紅色頭巾，被董軍認出來了，就摘下來戴在大將祖茂身上，以分散許榮軍騎兵的註意力，而孫堅則由小路逃走。祖茂被敵人追趕，所以他下了馬，把頭巾放在壹根燒焦的柱子上，藏在幹草堆裏。騎兵壹見頭巾，以為是孫堅，便重重圍住。他們仔細壹看，發現是壹根柱子就走了。孫俊的大多數士兵都被俘虜了，並被殘忍地殺害了。比如潁川太守李玟被煮死，其他士卒被裹布倒掛，熱油澆死。
此外，在河內駐軍的王匡，也派泰山兵屯河金揚，準備進攻。董卓派疑兵從平陰渡河，秘密派精兵從小平以北渡河，繞過王匡軍，從後方進攻，在天津以北擊破王軍。很多人死了。
麻煩在家裏爆發。；有些詛咒會...
韓馥怕袁紹危及自己，於是壹步步減少對河內、酸棗等地盟軍的糧食輸送。在口糧耗盡後，盟軍返回各自的陣地，但軍隊仍然是盟友。同時劉岱和喬桓壹直不和，於是劉岱殺了喬桓，王臂領東府。董卓見盟軍撤退，便派韓榮、尹秀、胡慕班、吳勛、桂王等與袁紹等人講和。當他們到達河內時，王匡告訴袁紹，袁紹拒絕了，並要求王匡殺死胡慕班，桂王和吳洵。袁術也殺了尹秀，只是因為韓榮有個好名聲才活下來的。
袁紹和漢輔以狄鹹年輕，受董卓控制為由，想立劉玉為帝，但袁術也反對。袁紹又得到了壹枚玉璽，在座位上舉到曹操的胳膊肘處，暗示萬事俱備，可以立劉玉為帝了，但曹操只是笑而不答，暗暗恨袁紹。然而，袁紹和韓馥仍然在二月選舉劉玉為皇帝，所以他們派張琪等人邀請劉玉商議事宜。
劉玉憤怒地斥責張啟:“現在天下大亂，君主已經失勢。我虧欠，卻未能報國恥。按照州縣，妳們要齊心協力，全心全意為皇室服務。反而是妳在叛逆，叛逆，這是彼此的恥辱！”他拒絕接受他的辭呈。韓馥等人想邀請劉玉玲和大臣們壹起做生意，但劉玉仍然拒絕了，甚至殺死了使者。袁紹等人只有止步。
與此同時，二月，孫堅收復散兵，在楊任駐軍，董卓派胡振為都督，呂布為騎將，等多將，以五千步的速度進攻孫堅。胡真揚言要斬殺壹名軍官，以此作為整肅軍紀的手段，所有諸侯聽到後都恨他。到了離陽城幾十裏的廣城，已是黃昏，兵馬疲憊，董卓節儉，便下去餵馬，歇息，準備晚上出發，第二天壹早攻城。
將軍們對胡真恨之入骨，想破壞他的計劃，於是呂布等人威脅說，楊家兵已經走了，要立即追擊。胡真立即派軍隊，但原來孫建軍已經重組了他的駐軍。董軍束手無策，官員們又餓又累，他只好就地休息。呂布也大叫有偷襲，全軍大亂。他棄甲而逃，丟了馬鞍。逃了十幾裏地，才發現沒有追兵。就在黎明前，他們放棄了武器，想要再次進攻這座城市。然而，軍隊被孫俊發現了，城市的防禦得到了加強。胡震等人只好撤退。
孫堅追出城，大敗董，斬了華雄等人。當袁術看到孫堅被董打敗時，有人向袁術建議:“孫堅如果得到洛陽，他就不能得到平衡。這是為了趕走狼，反而引來老虎。”袁術起了疑心，就沒有把店鋪送給孫堅。孫堅連夜趕回廬陽，嚴詞斥責袁術，袁術羞愧難當，立即調遣門店。孫堅也回到了楊洋。
董卓也聽說孫堅這麽厲害，就派李玨去遊說孫堅和他的親戚，說可以讓他的孩子擔任刺史和首席，但孫堅大罵董卓，拒絕了。隨即入大谷，董卓親自領兵在始皇帝陵墓與孫堅交戰。董卓失敗，轉戰澠池，在陜西集結兵力。
攻入洛陽
孫俊進了楊軒，擊退了呂布。孫堅掃宗廟，祭天地，分兵出函谷關，往新安、澠池守董。董卓告訴歷史悠久的劉艾，關東軍中只有孫堅壹個人值得重視，各界人士都要重視。他留下董嶽屯兵澠池，段威屯兵華陰，牛輔屯兵安義，其他將領留在各郡制衡山東，自己出發前往長安。
孫堅修完墓，引軍回廬陽。洛陽損毀嚴重，恰好成為董卓對抗關東軍的驛站。雖然孫堅入侵了洛陽，但聯軍中的各路英雄大多在這場戰役中結下了恩仇，從共同抗擊董卓轉向了發展自己的地盤。董卓討伐無果而終。這場戰役雖然名義上是聯合討伐，但實際上各路英雄互相評估對手，保存自己的實力，結下了不少仇怨。