服裝設計服務業起源於歐洲，最早的職業服裝設計師出現在19世紀中期的法國。1858查爾斯？弗雷德裏克？查爾斯·弗雷德裏克·沃思在德拉佩大街創辦了自己的時裝店。他創立了壹系列獨特的經營方式，比如自己采購衣服，自己設計，自己在工作室制作，每年聘請自己的時裝模特向特定客戶召開工作會議，從而形成了巴黎高級時裝業的雛形。查爾斯·弗雷德裏克沃斯(CHARLES FREDERICKWORTH)的工作室是世界上第壹個服裝設計工作室，也是第壹個將設計賣給美國和英國服裝制造商的設計師。其成就吸引了眾多設計師效仿，巴黎逐漸形成了高端時尚產業，確立了“世界時尚發源地”和“世界時尚中心”的國際地位。服裝設計公司(design studio)在國外已經發展多年，專門滿足或補充沒有設計能力或設計能力不足的中小品牌公司的設計需求。
意大利是世界上創意產品的第壹出口國，在世界設計領域具有很強的競爭力。“意大利風格”和“意大利制造”在西方設計領域占據領先地位，其時裝發展歷史悠久，擁有古馳、普拉達等著名時裝品牌。米蘭被認為是真正的世界時尚之都；巴黎是世界高端女裝中心，時尚壹直是這座城市裏可以與繪畫、雕塑、建築比肩的藝術；此外，倫敦和紐約也是全球時尚的搖籃，是世界時尚設計的中心。這些地區的流行趨勢為服裝企業預測當年全球流行趨勢提供了重要的指導。
歐美等發達國家在設計產業發展和品牌建設方面建立了完善的體系。
比如:
(1)頻繁的時裝秀和設計比賽；
(2)重視服裝設計教育。例如，意大利時裝協會1997與意大利時裝協會和工業設計協會組織了針對年輕人的時裝設計培訓。
(3)某設計師與紡織服裝加工企業合作。20世紀70年代，意大利人阿爾馬尼重視服裝設計與相關生產企業的結合。
(4)註重知識產權保護。比如1952，法國制定了《設計師保護條例》，明確服裝設計師的創作是藝術創作，其作品受著作權保護；成立於1965的時尚產業協會，以保護時尚創造專利為己任。
隨著服裝行業的發展，服裝設計產業鏈各個環節的分工也在不斷細化和專業化。在新型紡織品的研究和應用方面，歐美發達國家壹直處於世界紡織服裝產業發展的領先地位，以研發為先導，引領整個國際服裝的發展趨勢，將具有特殊功能的環保面料廣泛應用於服裝生產，增加服裝的附加值。在服裝設計方面，歐美的第三方服裝設計服務公司也進入了專業化分工的時代，如國際知名的專業設計咨詢公司耐莉Group、預測和發布流行趨勢的多尼格集團、專門提供男裝設計服務的意大利皮耶羅等。PIEROGATAZZO、時尚與色彩咨詢公司Beclere等。以法國李娜羅迪設計事務所為例。成立於1985，國際網絡覆蓋4大洲24個國家。主要服務於時尚、家具裝飾、化妝品等領域，為希望提升形象、產品國際化的紡織服裝品牌提供咨詢服務。其客戶包括許多國際時尚品牌，其中國客戶包括品牌企業，如左安，魏斯曼和舒朗。
2.國內服裝設計行業概況。
中國現代服裝設計起步較晚，更具行業意義的正式服裝設計行為始於
它始於1980年代。獨立的專業服裝設計企業只是以小型設計師工作室的形式開始工作，服務範圍從最初只提供設計概念圖到提供單品或單系列的設計樣板和樣品。近年來，能夠為品牌企業提供某壹品類全季(春夏或秋冬)甚至幾季(從樣衣到樣衣)服裝設計的服裝設計企業開始出現，但數量仍然有限。隨著中國在服裝生產加工方面的優勢逐漸減弱，中國服裝產業鏈的核心將逐漸向前端服裝設計轉移。
目前，中國提供服裝設計服務的市場參與者主要有三類:
(1)品牌服裝企業設計部
國內大部分品牌服裝企業都設有設計部門，主要針對自有品牌服裝。但總體來看，我國品牌服裝企業更註重營銷，設計投入遠遠小於銷售費用，與國際同行差距較大，未能形成自己鮮明的產品風格。因此容易造成多品牌產品同質化嚴重，難以提高產品附加值。
(2)服裝ODM企業
有壹定設計能力的ODM企業會根據品牌服裝企業的設計方案，設計符合特定品牌服裝企業風格的款式供客戶選擇，不會單獨收取設計費。主要目的是獲取相關設計風格的後續加工費，獲得比代工更高的毛利率。
(3)專業服裝設計企業
專業服裝設計企業提供設計服務有“壹對壹”和“壹對多”兩種方式:“壹對壹”，即設計企業接受特定客戶的設計委托後，根據客戶的需求進行定向設計；“壹對多”模式，即設計企業主動根據市場趨勢進行設計，初始設計不針對特定客戶，只有在客戶購買設計原型後，才能根據客戶的具體要求提供後續設計服務。
專業服裝設計企業也可以根據是否提供配套生產服務來劃分:只提供設計服務的服裝設計工作室沒有自己的生產線或組織外包生產，只是單純為品牌服裝企業提供設計方案或制作樣衣；提供配套組織生產服務的服裝設計企業，可以組織自己的生產線和外包廠商進行生產，整合服裝從設計到成品的前端價值鏈。提供配套組織生產服務的服裝設計企業，不僅可以為設計業務提供配套服務，還可以幫助客戶縮短交貨期，節省客戶終端銷售前的資源和時間。