中國的幼兒教育可以追溯到先秦時代，人們意識到幼兒教育的重要性，並在不同程度上開展了幼兒教育。《大戴笠》壹書富寶說，孔子特別重視早期教育:少即是自然，習慣即是常規。書裏說得很清楚，要教孩子從小，也就是說，如果從小就教會孩子如何分辨好壞，長大後就不會有壞事了。
壹所私塾，中國古代的學前教育機構。
私塾是中國古代在家庭、宗族或村落中設立的壹種私立學前教育機構。它是舊時代的私學，以儒家思想為核心，是私學的重要組成部分。
學生不必通過入學考試。壹般只需征得孔先生同意，在孔的牌位或聖像前肅立，向孔先生和孔先生磕頭或鞠躬，即可獲得入園資格。私立學校壹般規模較小，十幾個學生，少數學生。民辦學校對學生的入學年齡、學習內容、教學水平沒有統壹的要求和規定。
最早的兒童啟蒙教育管理機構
中國幼兒園雛形11育才館
太平天國非常重視兒童啟蒙教育。為了加強對兒童的教育，太平天國專門設立了壹個名為“嬰兒之家”的機構，對兒童進行啟蒙教育和管理。
“嬰兒館”建立後，太平天國下令其官員將子侄及其子女送入館內集中管理，並任命忠於太平天國革命事業的知識分子為育嬰官。負責管理錄像帶和教育博物館裏的孩子們。
後來，太平天國將“嬰兒院”改名為“育才院”，並成立了“育才書院”。“嬰官”也改名為“育才官”，是為了把孩子培養成太平天國有用的人才。“育才閣”的教育形式和老學校差不多。
早在去廣西、湖南去南京的路上，天王洪秀全就親自召集知識分子寫了壹些兒童學前教育的書。1853年太平天國定都南京後不久，洪秀全給負責印書的官員寫了壹封信，印制了《青年學生詩》、《三字經》、《太和詩》和《欽定千字文》。
等壹批兒童課本書提供給廣大孩子背誦。育才官壹般帶領孩子讀太平天國刻的幼教書籍，按時布置作業。再久壹點，再送到“育才書院”深造。這些兒童讀物大多朗朗上口，朗朗上口，用通俗易懂的文字表達，讓孩子在閱讀中受到潛移默化的教育。這是中國最早的幼兒園的雛形。
中國最早的幼兒園
懷德幼兒園，中國最早的幼兒園，曾經出現在廈門鼓浪嶼。位於鼓浪嶼陽光巖下，陽光幼兒園前。中國最早的幼兒園的建立可以追溯到100多年前。
清朝末年，英國基督教長老會牧師魏到鼓浪嶼傳教。1898年2月，他在鼓浪嶼顧欣路35號牧師樓創辦了家庭式幼兒班“慈悲班”，並於同年將其改為幼兒園，即後來的懷德幼兒園。由於創辦較早，據有關文史專家考證，是中國第壹所幼兒園，故有“中華第壹園”之譽。
中國最早的官辦幼教機構。
湖北武昌蒙陽園
湖北孟昶護理院是中國最早的官辦幼教機構，創建於1903(光緒二十九年)。當時是兩湖(湖北，湖南；因為當時湖北、湖南都屬於湖廣省，所以又叫湖廣總督的張之洞掌管湖北的政務。在他的推動下，興起了推廣新學校的熱潮。
在這種形式的影響下，1903年秋，湖北巡撫端方在武昌騎兵訓練場建立了幼兒園，並聘請了若松美雪·河野等三名日本保姆擔任園長，擬定了《湖北建園條例》。1904 1，清政府頒布《奏學條例》，將幼教機構指定為寄養所，湖北幼兒園成為武昌模範小學的寄養所。
任旭學術體系
幼兒園被正式納入教育體系。
1922年《任旭學制》頒布，正式將幼兒園納入教育體系，規定接收6歲以下幼兒，但沒有細則。
20世紀30年代見證了中國幼兒園的發展，標誌性事件是《幼兒園課程標準》和《幼兒園條例》的頒布。提出了具體詳細的幼兒園相關規則。1939頒布《幼兒園條例》(未正式實施)，1943修訂為《幼兒園設立辦法》，正式頒布實施。
中國歷史上第壹個開展教育科研的幼兒園。
1923年，陳鶴琴創辦了鼓樓幼兒園，這是中國歷史上第壹所開展教育科研的幼兒園。
1940年初，陳鶴琴創辦了中國歷史上第壹所公立幼兒師範學校——江西實驗幼兒師範學校。以前幼兒園師範學校前總有壹個幼兒園。
1952年，在蘇聯專家的指導下，制定了《幼兒園暫行條例(草案)》，這是新中國頒布的最早的關於學前教育的文件，標誌著中國幼兒園制度的形成。從這裏開始就叫幼兒園，不叫“幼兒園”了。