傳記
三十五年生於周赧王，卒於秦始皇十四年。戰國時期是韓國人，出身名門，是韓國的旁系公子。他口吃，不擅長說話，但擅長寫作。韓非和李四都是荀卿的學生。他博學多才，所以學超人。李四自以為低人壹等。
盡管韓非師從荀卿，但他的思想與荀卿大相徑庭。他沒有繼承儒家思想。在戰國末期的新形勢下，他順應時代的需要，卻又“喜刑名之學”、“根植黃老”，繼承和發展了法家思想，成為戰國末期法家的集大成者。
韓非出生在七國紛爭的世界。在七個交戰國中，韓國是最弱的國家。他目睹了韓國的衰落，多次上書韓國國王進行規勸，希望王安下大力氣改革國家，但他置若罔聞，始終沒有采納。這讓他孤獨、悲觀、失望。他從“觀察過去得失的變化”中探索道路，寫出了《孤憤》、《五誤》、《內外存》、《談林》、《談難》等十余萬字的作品。，全面系統地闡述了他的法治思想，並抒發了自己孤獨直爽的憤懣。這些作品流傳到秦國，秦始皇看了《孤憤》和《兀術》後，大加贊賞，發出“嘿！我要看到這個人和它壹起遊泳，我死也不恨它。可以說是無比的佩服和敬佩。但是秦始皇不知道這兩篇文章是誰寫的，就問李斯，李斯告訴他，這兩篇文章是韓非的作品。秦始皇為了見韓非，緊急下令攻打韓國。汪涵本來沒有任命韓非，所以當情況緊急時，他派韓非去秦國。秦始皇見到韓非很高興，但不被信任和重用。韓非上書勸秦始皇先伐趙，緩伐朝鮮，遭到李斯、的誣蔑。他們誣蔑說:“韓非，韓之子也。今天，國王想成為壹個附庸，但他不會是壹個漢或阿沁。此人之情也。今天，國王不需要它了，但他呆了很久又回來了。最好用法律懲罰他。”秦始皇信以為真，於是把韓非交給法官審判。李斯派人給韓非送毒藥自殺。韓非想把自己的事情告訴秦始皇，但又不能見他。秦始皇後來感到懊悔，讓人原諒了他。韓非已經死了。(見《史記·老費列傳》)從此，他不公正的壹生結束了。？
韓非的著作是後人在他死後編纂的。據《漢書·文藝》記載有55篇，《隋書經籍誌》20卷，張守節《史記正義》引用七錄(或以為劉向七錄)也說有20卷。文章數量和卷數與本版壹致，說明本版並非不全。自漢代以來，《韓非子》的版本越來越多，其中陳啟佑的《韓非子集解》校勘尤為細致，考據準確，選材嚴謹。梁啟雄的《子涵簡評》特別簡潔、樸素、深刻。
法家思想
法家是先秦諸子中最重視法律的人之壹。他們以倡導“依法治國”的“法治”而聞名，提出了壹套理論和方法。這為後來建立中央集權的秦朝提供了有效的理論依據，後漢繼承了秦朝的中央集權制度和法律制度，是中國古代封建社會的政治和法律主體。
法家對法理學作出了巨大貢獻，對法的起源、本質和功能以及法與社會經濟、時代要求、國家權力、倫理道德、風俗習慣、自然環境、人口、人性的關系等進行了卓有成效的探討。
但法家也有缺點。比如誇大法律的作用，強調用重刑治國，“以刑制刑”，還對輕罪重罰，迷信法律的作用。他們認為，人的本性就是追求利益，沒有道德標準可言，所以要用利益和榮譽來誘導人們去做。比如在戰爭中，立功就給予很高的獎勵，包括官職，以此來激勵士兵和將軍壹起奮勇作戰。這可能是秦軍戰鬥力強的原因之壹。法家在滅六國、統壹中國中的作用是應該肯定的，雖然也有不足之處。
法家思想簡要介紹如下:
反對禮制
法家重視法律，反對儒家的“禮”。在他們看來，當時新興的地主階級反對貴族壟斷經濟和政治利益的世襲特權，要求土地私有制，根據功績和才能授予官職，這是壹個公平而正確的主張。維護貴族特權的禮儀制度是落後的，不公平的。
法律的作用
第壹個功能是“定紛”，即明確事物的歸屬。法家之壹的沈導打了壹個很簡單的比方:“壹只兔子去了，百人追。在市場上積累兔子，忽略它們。不要兔子，不可辯。”意思是壹只兔子跑了，很多人追，但是不看市場上那麽多兔子。不是不想要兔子，而是權屬已經確定，不能再爭了，否則就觸犯了法律，要受到處罰。
第二個作用是“立功畏暴”，即鼓勵人們立功，讓那些無法無天的人感到害怕。繁榮的最終目標是讓強兵富裕起來，並贏得吞並戰爭。
“好利惡”的人性論
法家認為，所有人都有“喜利避害”或“趨利避害”的天性。就像關說的，壹個商人沒日沒夜的奔波，驅車千裏也不覺得遠，因為利益在前面吸引著他。釣魚人不畏艱險，逆水行舟，百裏之外也不在乎。也是對釣魚利益的追求。本著同樣的想法，商鞅得出結論:“人生有好惡，故民可治之。”
“違法過去，不遵現在”的歷史觀
法家反對保守復古思想，主張銳意改革。他們認為歷史是向前發展的，所有的法律和制度都應該隨著歷史的發展而發展，既不能倒退，也不能因循守舊。商鞅明確提出了“違法過去，不遵現在”的思想。韓非則進壹步發展了商鞅的主張，提出“時移亂不易治”，他諷刺保守的儒家是等著他的蠢人。
法、術、勢相結合的治國方略
商鞅、沈導、沈步海分別主張重法、重勢、重術，各有特色。當法家宗師韓非提出將三者緊密結合的思想時。法是指完善法制，勢是指君主的權力，要獨攬軍政大權。藝術是指控制大臣、掌握政權、執行法規的策略和手段。它主要是檢測和防止叛亂的罪行，維護君主的地位。
法家思想與我們現在提倡的民主法治形式有著根本的不同。最大的是法家極力主張君主集權，而且是絕對的。這壹點要註意。我們可以有選擇地學習和利用其他法家思想。
治國之道
為了適應新的政治形勢，法家提出了新的治國之道。如上所述，他們認為自己是不可戰勝的。他們認為，第壹個必要的步驟是立法。韓非寫道:“法者，編書者，定於官，而分於民。”通過這些法律，人們被告知什麽該做，什麽不該做。壹旦法律公布，君主必須觀察人民的行為。因為他有權力，他可以懲罰犯法的人，獎勵守法的人。這樣，我們就能成功地統治人民，不管有多少人。
對此，韓非寫道:“治理壹個國家，夫聖人，不應該靠別人對我好，更不應該利用他們做錯事。”靠人對我好，國內不多；用人壹定不能錯，壹國可以使之齊整。為統治者，用公而舍寡，所以不為道德服務，為法律服務。”(《韓非子》。仙雪》)
君主就是這樣用權力治理人民的。他不需要特殊的才能和高尚的道德，也不需要像儒家所提倡的那樣，自己以身作則或者通過個人的影響來統治。