韓國業界人士表示，總體而言，韓國的造船技術無疑是世界最高的，但韓國造船企業感到完全放心還為時過早，因為中國正在快速追趕韓國的技術。曾負責三星重工LNG船專利申請等相關業務的韓國知心專利律師事務所專利代理人劉成元指出，從今年收到的新船訂單來看，中國造船企業有能力在短時間內壓制韓國造船企業，而中國造船企業的專利申請總量也在高速增長，技術競爭力不斷提高，這使得韓國造船企業在全球市場的競爭越來越困難。在這種形勢下，如果韓國不積極應對，短時間內就會被中國趕超。他表示，韓國造船業必須制定相應的專利發展計劃，幫助韓國造船企業與包括中國在內的世界其他造船企業競爭。
搶占創新高地！2008年，2013，韓國航運企業專利數量爆發式增長。
“專利代表著企業的核心技術，專利的質量和數量直接反映了企業的核心競爭力。”劉成元指出:“專利就是武器。曾經是移動通信領域恐龍的諾基亞就是壹個典型的例子。專利是導致企業倒閉、行業內因巨額賠償導致技術競爭失敗的決定性原因之壹。毫不誇張地說，大型企業在全球競爭市場中的生存依賴於專利。”
自2008年國際金融危機爆發以來，全球造船市場進入深度調整期。但韓國造船業激發企業創新熱情、加強技術儲備、搶占市場份額的力度不減，韓國三大造船企業專利數量呈爆發式增長。
2009年，現代重工集團申請專利694項，大宇造船611項，三星重工861項。從第二年也就是2010年開始，韓國三大造船企業的專利申請量逐漸上升，在2012年2013年達到頂峰。例如，2012年，現代重工集團、大宇造船和三星重工的專利申請量分別達到3484件、1684件和2338件。這也有力地推動了韓國造船業的技術創新和海洋產品的升級，增強了核心產品的市場競爭力。
值得壹提的是，在海洋工程領域，韓國造船企業擁有強大的專利挖掘和布局能力。從國際油價創歷史新高的2008年開始，韓國造船企業的海工設備訂單迎來繁榮，專利申請量也逐漸增加。其中，大宇造船海洋和三星重工分別占15%和13%。
此外，在船用配件領域，韓國擁有自主研發HiMSEN發動機的現代重工和HSD發動機公司(原韓進重工發動機)等優秀的船用發動機制造商，具有強大的船用配件研發能力。目前，韓國企業在全球船用發動機市場的份額已經達到50%以上。韓國造船企業和海洋配套企業也掌握了LNG船、鉆井船、VLCC等高附加值船舶的部分核心技術。據悉，大宇造船海洋和三星重工的船舶配套專利技術占比分別為39%和54%，已經能夠高速完成全船自主建造。
加大國外布局！引領全球液化天然氣船市場
韓國造船企業雖然在2013之後專利申請量有所下降，但在國外的專利分布力度明顯加大，尤其是在包括中國在內的對手國家，充分利用知識產權提升在國際市場的影響力。
以LNG船為例，僅在LNG儲罐蒸發氣體處理及相關配套設備領域，韓國三大造船企業在世界其他國家的布局就已超過1，000。這也為韓國造船企業在LNG船舶建造市場建立巨大優勢，並連續多年“獨領風騷”奠定了堅實的基礎。2018年全球LNG船訂單成交76艘，為世界造船業歷史之最，韓國承接訂單67艘，占比88%。2019年全球LNG船訂單成交63艘，其中，韓國造船企業* * *承接51艘，占比超過80%。對此，韓國業界專家壹致認為，這是由於韓國造船企業即使在市場低迷時期也積累了LNG船相關建造技術，從而在全球LNG船建造市場形成了“事實上的壟斷”。
隨著LNG船等高科技、高附加值船舶的數量和重要性不斷增加，韓國三大造船企業之間的專利競爭也如火如荼。從2014開始，韓國三大造船企業圍繞之前獲得的專利展開了激烈的較量。在大宇造船海洋將液化天然氣運輸船的部分再液化技術註冊為專利後，現代重工集團和三星重工向法院提起了專利註冊無效的審判訴訟。
這場糾紛在三年後的2017以現代重工集團和三星重工的勝利告終。然而，在這場爭奪專利的“內戰”中，韓國三大造船企業中沒有贏家。隨著造船業的逐漸衰落，三家公司的專利申請量大幅減少。2017年三星重工的專利申請量為1203件，2018年減少到551件。同期，大宇造船海洋的專利申請量也從575件減少到238件，降幅均超過壹半。
在海洋工程領域，隨著2014國際油價的大幅下跌及其長期持續，全球各大能源公司開始推遲或取消海洋設備訂單，韓國造船企業的海洋設備相關專利逐漸枯竭。特別是隨著低油價時代的延續，近年來，韓國造船企業在海洋工程裝備領域的專利申請幾乎為零。
劉成元說:“過去專利申請量大的時候，船舶和海洋工程裝備領域的專利申請量占比幾乎是壹半。但由於國際油價低迷，幾乎所有海工設備都已停產，相關領域的專利申請目前幾乎沒有出現。”他補充道:“尤其是在海洋裝備領域，專利經常出現在實際開發中，但隨著相當壹部分項目的中斷，專利總數直線下降。”
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劉成元還強調:“和大企業壹樣，中小造船企業的專利管理也很重要。”他說，中小型造船企業必須有專門的技術來處理專利糾紛。中小型造船企業如果憑借獨有的專利在某壹領域占據優勢，即使與其他大型造船企業發生糾紛，也可以靈活地將其作為談判的“武器”。
目前造船企業面臨困境，但即便如此，也要提前做好專利布局。劉成元表示，未來，利用無人駕駛、傳感器和物聯網技術的自主導航將成為船舶領域的主要課題。中小型造船企業如果能在這些方面有所特色，應該是非常有競爭力的。他建議韓國中小型造船企業和大型造船企業通過合作或協作涉足相關領域。
近年來，中國造船和海工裝備企業的窮追猛打，讓韓國三大造船企業感受到了危機。劉成元表示，雖然韓國造船業在專利領域明顯領先於中國，但不容忽視的是，中國造船企業的技術競爭力在不斷提升，韓國造船企業在全球市場的競爭難度也在加大。在集裝箱船等商船領域，中船企業憑借價格優勢獲得大量訂單；在LNG船等高附加值船型領域，以前國內幾乎沒有LNG船相關技術，即使有，也大多不是膜之類的核心技術，而是設備或零部件相關的專利，但這幾年情況有了很大改觀。他指出:“當然，中國和韓國建造的船舶質量還有差距，設計能力也有不足。但必須承認，在短時間內，中國確實在LNG船舶相關技術上取得了快速發展。”
“韓國造船業雖然強大，但在專利方面還有很多需要改進的地方。我擔心以這樣的速度被中國超越。知識產權在技術突破和提高市場競爭力方面發揮著至關重要的作用。在企業的‘知識產權戰’中，專利會成為壹個巨大的變量。”劉成元表示，為了保持“領頭羊”的地位，韓國三大造船企業必須積極應對，當務之急是制定相應的專利發展計劃，繼續保持對包括中國在內的世界其他造船企業的競爭優勢。