鄧小平理論是當代中國的馬克思主義，是毛澤東思想的新發展。鄧小平理論最重要的觀點之壹就是實事求是，用發展的觀點分析事物。在鄧小平理論發展初期，中國普遍存在平均主義的“大鍋飯”現象，這種現象非常嚴重。即使在經濟發展已經逐漸成熟的今天，仍然存在“吃大戶”的現象。在此背景下，效率優先、兼顧公平原則的提出無疑是壹個突破，極大地激發了我國人民通過勞動致富的積極性，為我國經濟的快速發展提供了強大動力。但在發展過程中，城鄉差別拉大，東西部貧富差距拉大，失業者的生活水平與先富起來的少數人的消費水平形成巨大反差。在這種情況下，公平問題必須得到優先考慮。因此，中央政府逐步做出決定，放寬人口流動的限制，大力發展小城鎮，開發西部地區，建立社會保障體系，實施最低生活保障制度。公平已經成為中國當前經濟生活乃至整個社會生活的重中之重。因此，如果用發展的眼光來看待公平與效率，隨著社會生活的不斷變化，國家和人民關註的焦點也會在不同的時期聚焦。這種重心的轉移恰恰反映了效率和公平之間的巧妙平衡。效率和公平的關系絕對不是生產力和生產關系兩個層面的問題。壹個人用斧頭還是鋸子伐木，都有壹個工作效率的問題。但這裏的效率只是經濟學或其他社會科學所討論的效率問題的壹部分。在壹個荒島上，羅賓遜用什麽樣的工具伐木也是有效率的，但不是我們討論的公平與效率中的效率問題。討論公平與效率的關系必須滿足兩個前提。第壹，必須是在人所形成的社會中間；二是必須存在於社會活動中，即不是靜態的關系分析，而是動態的關系研究。在生產力發展中，要素尤其是人力資本的配置存在效率和公平問題。人力資源那麽，效率和公平的問題是什麽？我們認為，效率與公平作為壹種特殊的社會矛盾，存在於社會發展的各個層面。在生產、分配、交換和消費的各個環節，到處都存在著公平與效率的問題。在生產力的各種要素配置中，我們面臨著效率與公平的選擇，特別是在生產關系的分配、交換和所有制變化中，開發荒山、挖魚塘、修橋鋪路、靠海建房都存在效率與公平的問題。在上層建築領域，法律的制定和適用也面臨著效率與公平的選擇。道德觀念本身也包含著效率和公平的價值判斷。如果把效率看作是生產力的外在表現，把公平看作是生產關系的外在表現，就會出現很大的認識錯誤。要發展生產力，就要註重效率的開發和利用，這不僅僅是壹個效率問題，還包含著大量的公平問題。現代社會面臨越來越大的人口壓力，不能只註重效率不註重公平。因此，在生產關系中，公平與效率是相伴而生的。經濟發展、所有制改革、利潤分配都直接關系到效率和公平。任何改革如果不能兼顧效率與公平的關系，必然會產生新的矛盾。外在表現，但公平僅限於生產關系的外在表現，理解上存在誤區。就人與自然的關系而言，可持續發展經濟學的研究表明，如果只註重效率，而看不到生產力發展中的環境保護和資源的開發利用，也會出現不公平，而且這種不公平有時會導致巨大的社會動蕩(西方國家因開發自然資源而引發的示威活動從未停止)。目前我國北方地區出現的幹旱缺水、沙塵暴等現象充分說明，如果不註重自然資源開發利用的公平性，帶來的影響將是多麽的負面。對自然資源的掠奪性利用會形成“外部”副作用，損害更多人的利益。生產力發展中的公平與效率是有關系的。如果只註重效率而忽視公平，將會產生嚴重的後果。那麽，效率和公平是壹個什麽樣的問題呢？我們認為，效率與公平作為壹種特殊的社會矛盾，存在於社會發展的各個層面。在生產、分配、交換和消費的各個環節，到處都存在著公平與效率的問題。在生產力的各種要素配置中，我們面臨著效率與公平的選擇，特別是在生產關系的分配、交換和所有制變化中，開發荒山、挖魚塘、修橋鋪路、靠海建房都存在效率與公平問題。在上層建築領域，法律的制定和適用也面臨著效率與公平的選擇。道德觀念本身也包含著效率和公平的價值判斷。如果把效率作為生產力的外在表現，把公平作為生產關系的外在表現，那就犯了壹個很大的認知錯誤，以為發展生產力就要以效率為中心。效率與公平是壹種怎樣的矛盾統壹體？換句話說，這個問題的討論是壹個“真正的”問題嗎？公平與效率存在於社會的各個層面，存在於經濟發展的各個環節。它們是互斥的嗎？效率的提高是否必然伴隨著公平性的降低？在壹些學者的討論中，我們可以非常清楚地看到這種說法。事實上，效率和公平並不總是相互排斥的。效率提高的同時，公平性也可能提高。但是，效率的提高並不壹定導致公平的增加。假設壹個蛋糕被放大後除以原來的分配分數，如果原來的方法是公平的，那麽新蛋糕的分配可能是公平的。如果原來的分配方式是不公平的，那麽用原來的方式分配蛋糕可能會放大不公平的問題，增加矛盾或者激化矛盾。有人說現在普通人端起碗吃肉，放下碗罵娘。這是因為原來的分配分數是不公平的，當可供分配的利益增加時，這種不公平被放大。
所以，那種想通過做大蛋糕來提高公平性的思維方式是很可笑的。當然，如果不提高效率，公平就很難實現。只有在提高效率的動態過程中尋求改進，才能更好地實現公平。在這裏，我們必須明確澄清兩個誤區:第壹，提高效率並不壹定帶來公平的提高，有時在提高效率的同時還可能形成新的不公平。所以，在提高效率的同時，壹定要註重公平。第二，公平的提高不壹定帶來效率的提高。相反，有時公平的增加可能會阻礙效率的進步。把這個問題展開，就是經濟民主化不壹定導致利益最大化，利益最大化不壹定促進經濟民主化。
我們必須註意公平本身的獨特屬性。作為壹種主客觀並存的社會現象，公平的內涵非常豐富，不同的階層在不同的時期會有自己的公平觀。在討論公平與效率的關系時，我們應該立足於公眾對公平的壹般概念。如果少數人的公平是強勢的、不公平的、虛假的，就會導致效率低下、貧困、經濟崩潰、社會混亂、政府崩潰、戰爭。
不公平帶來的是反對和抵制，必然降低生產效率。不平等產生效率，純屬扯淡。而且，當很多人很窮，沒錢買東西的時候，必然導致商品賣不出去，抑制生產。生產如何發展和提高效率？
關於不公平，也要從公平的三個方面入手。說到“大鍋飯”制度，平均主義是假公平，但只談結果的公平，而不顧生產過程中規則的不公平。做好工作和不做壹樣，享受同樣的物質財富對勞動者不公平。“大鍋飯”制度只利用結果的公平性——虛假公平對勞動者不公平，對勞動者的勞動態度、產出和實際勞動效果的差異不公平。人們認為這樣分配社會財富是不公平的。結果(還有其他原因)人們勞動不積極，采取消極抵抗，不註重實際效果。導致生產效率急劇下降，造成社會物質財富極度貧困，經濟崩潰，人民無法生存。右翼學者所推崇的自由平等競爭的公平市場經濟秩序並不總是公平的，反而會演變成不公平和假公平。這將導致社會生產效率低下、貧困、經濟崩潰、社會混亂、戰爭和政府垮臺。說明它需要進壹步理解公平。
將其添加到大多數人的公平觀中，分析效率與公平的問題，是沒有意義的。當然，普通大眾對公平的看法是什麽？如何做人？這是另壹個非常復雜的問題，需要特別討論。總之，希望通過提高效率來改變公平是愚蠢和不合邏輯的。我們承認效率的提高會實現更高層次的公平，但效率的提高也會制造更大的不公平。法律的制定和適用是為了在促進效率的同時，關註公平發展，提高人民的生活質量。可以說，法律就是通過權利與義務的平衡來實現效率與公平的同步發展。對比壹下中國農村實行的“大鍋飯”制、“工分”制、“承包責任制”。我想很多人會覺得“大鍋飯”制度在大多數情況下更合理更公平。這是因為各國的經濟制度都是人們長期實踐和各種力量鬥爭演變形成的，因此更具有合理性和公平性。過去，左派認為西方和非社會主義制度是不公平和不現實的。它誘發了錯誤的觀念:公平與效率的矛盾。因為各國的經濟制度壹般都是相對公平合理的，它使得大多數國家在大多數時候都能保證本國經濟的正常高效運行。可以說，公平是基礎，效率是表象。公平是效率的基礎，公平帶來效率。只要公平不差，經濟就會正常運行。實現了公平，就有了生產效率，生產出來的物質財富就豐富了。公平性差，效率低。“承包責任制”是公平和效率的，“工作計分”制度在公平和效率中位列其中。讓我們比較壹下封建制度和資本主義制度。我想大部分人都會認同我的觀點，認為封建制度是不公平的，低效的，而資本主義制度是公平的，高效的。如果我們能認同這些事實，並這樣解釋，那麽我們就能得出結論，公平和效率並不矛盾，它們是對應的，越公平效率越高。收入和財富的差距並不都是效率提高的結果，其刺激作用在達到壹定程度後有遞減趨勢，甚至出現負效應。比如，世界各國普遍存在的“地下經濟”、“尋租”活動、權錢交易等形成的巨額黑色收入、灰色收入，與效率的提高並無內在聯系，但有時卻是資源配置效率下降和喪失的結果。再比如，部分高收入者的工作效率已經達到頂峰，繼續加大分配差距並不會提高效率；壹些低收入人群也不可能通過改變內外條件來增加收入，進而導致情緒低落，效率降低。目前中國也存在這種情況。換句話說，“自私的經濟人”接受高收入刺激的效率具有生理和社會局限性，在沒有新收入的情況下，他不會輕易進行效率改進活動。收入和財富差距過大，必然會失去社會的整體效率。娛樂圈經常發生的“假唱”，美國系列會計醜聞中的“高管”高薪和股票期權制度，個別行業收入極高導致的普遍心理失衡，都有力地證明了這壹點。
事實上，高效率離不開建立在合理的公有制經濟制度基礎上的公平分配。在制度成本最低、相對最公平的狀態下實現高效率是改革的最終目標。我的觀點是，公平與效率是壹種正負對等的關系，當代公平與效率最優結合的載體是市場化的按勞分配。按勞分配所體現的經濟公平，體現在有差異的勞動平等和產品分配平等。這種起點、機會、過程、結果都不同而平等的分配制度，客觀上相對於按資分配是最公平的，不存在公平與效率哪個占優的問題。
同時，只要這種公平不被曲解為收入和財富的“平均”或“平等”，通過有效的市場競爭和國家政策調整，按勞分配必然會直接或間接地促進效率的最大化，無論是從微觀還是宏觀的角度。這是因為市場競爭形成的合理收入差距已經能夠最大限度地發揮人的潛力，優化社會規模上的勞動力資源配置。國內外越來越多的研究表明，公平與效率是正相關的，是互惠互補的。這些都是具有普遍意義和科學性的，而不是指某個特定階段。
市場化的按勞分配，更具體地說，就是按勞分配的市場化，也就是說，勞動力市場形成的勞動力價格的轉化形式——工資或收入——是勞動者和企業在市場上通過雙向選擇簽訂勞動合同的基礎，因此是實現按勞分配的前提和途徑；二是作為企業按勞分配。換言之，同工同酬原則只能在公共企業範圍內實現。不同企業的勞動者消耗的工作量是壹樣的，他們的報酬也不壹定相等。中國的社會主義市場經濟如果不想重蹈許多資本主義國家和美國庫茲涅茨所描述的“倒U型道路”，那麽就需要逐步建立壹種兼顧公平與效率的良性循環機制，以促進整個社會的繁榮和經濟、政治、文化的可持續發展。
誰說魚和熊掌不可兼得？！關鍵在於制度創新和操作技巧。