這本書1960年出版，1961年獲得普利策獎，1962年搬上銀幕，於是格裏高利·派克獲得奧斯卡最佳男主角。如今，它已被翻譯成40多種語言，出版了1500萬冊，是公認的美國文學經典。
作者Happo lee於1926年出生於美國南部阿拉巴馬州的壹個小鎮。他的父親是律師，也是州議員。從當地壹所公立學校畢業後，哈柏·李去阿拉巴馬大學學習法律，並作為交換學生去英國牛津大學學習了壹年。畢業前六個月，她離開學校，搬到紐約去追求她的寫作夢想。她壹邊寫作，壹邊在紐約做航空訂票員。後來，在朋友和編輯的鼓勵下，她回到阿拉巴馬州的家鄉，根據童年生活的片段寫小說。這就是後來的《殺死壹只嘲鳥》。
故事以大蕭條時期的美國生活為背景，以吉姆和西卡的童年為視角，展開了美國南部小城梅崗的社會生活圖景。在書中，這對兄妹的父親埃迪是壹名律師，他接手了壹起所謂的強奸案，並為黑人被告辯護。隨著訴訟案件的深入，死城開始活躍起來，各種人物也壹壹浮現。本書通過兒童的敘述和感受，將讀者壹步步引入人類行為的深層根源。有天真與世故，有善良與殘忍，有善良與仇恨，有幽默與悲傷，有成長的煩惱與痛苦。
書中的壹個角色是埃迪。他是壹位父親，也是壹位律師，代表著善良、正義和公正。他是平凡世界裏的英雄，寬容，耐心，執著。他知道為自己認為正確的事去做什麽，他毫不猶豫地讓自己成為小鎮文明進程中的鋪路石。從父親身上，吉姆和西卡學會了什麽是真正的勇氣，學會了如何尊重他人和堅持自我，學會了如何在社會上做壹個真正的人。這個小鎮律師身上閃耀的人性光輝，足以讓很多戰爭英雄的形象黯然失色。
很多人提到這本書，都會說它的主題是反對種族歧視。這種簡單化和政治化的取向，就像把斯坦貝克的《人鼠之間》描述成壹個殘疾青年的故事壹樣可笑。種族歧視確實是書中的壹個主題，也是壹個吸引人的主題，但遠非全部，也不是哈潑·李寫作的目的。
《殺死壹只嘲鳥》關註的是社會、人性以及我們過去、現在和未來不得不面對的壹些問題。涉及到國家、種族、階級、性別、年齡等各個層面的歧視和偏見。，也展現了人在固有環境中掙脫狹隘和偏見的理性光輝。這是生命的本質和生命的尊嚴的復雜交織，有粗暴殘忍的壹面，也有溫柔善良的壹面。這不是壹個“政治正確”的說教，而是壹部優秀的小說，壹部反映更大真理的精彩的現實小說。
我仍然清楚地記得我第壹次讀它時的感受。那種感覺就像是和書中的三個孩子在夏夜裏流浪:妳不知道自己要去哪裏，也不知道會遇到什麽，周圍的黑暗充滿了恐懼和誘惑。
或許這就是作者的本意。她不想把讀者帶到壹個設定好的目的地，因為人生沒有固定的終點。她只是把自己對人生、對生活、對社會的強烈感受濃縮在了這個叫梅崗的小鎮上。她牽著妳的手，像兩個懵懂的孩子壹樣仿徨探索。妳們壹起震驚，壹起欣慰，壹起感受生活賦予人們的壹切，感受人們賦予生活的壹切。流浪的最後，她沒有說:妳看，這就是生活，這就是人性。但妳明明聽到了壹聲嘆息，同時來自兩個人的內心。
面對生活，我們每個人都是無知的孩子。生活總是大於人們的想象和理解。它會壹直在某個角落等著妳，出來嚇妳壹跳，給妳驚喜或者讓妳痛苦，推翻妳心中新形成的觀念。
也許人生沒有終點，只有堅持在前進。在坎坷的生活基礎上，是生命的尊嚴讓他明亮柔和，展現出美好的壹面。而每個生命個體組成壹個社會，社會構成生命。人性的欲望和理性的思想交織在壹起，沙滾滾如河。裏面有力量，有美好，有狹隘，有邪惡。
殺死壹只嘲鳥最突出的壹點是，它不會為生命畫壹個圈。作者沒有用自己的理解來定義生活，也沒有試圖掩飾自己作為人的局限性。他保持著開放包容的態度，吸收壹切來源於生活、生活的東西，給讀者留下了深邃廣闊的思考空間。
好的小說應該是有趣而深刻的:可以在感性的空間飛翔，在理性的土地挖掘。應該是輕與重，簡單與復雜同時進行。它帶給讀者的應該是閱讀的樂趣和閱讀後的悠長回味和思考。從這個意義上說，《殺死壹只知更鳥》是壹部極其成功的小說，而李開復將二者完美地結合在了壹起。
《殺死壹只嘲鳥》是哈波·李的第壹本書，也是她唯壹的作品。此後，她壹直隱居在家鄉阿拉巴馬鎮，拒絕各種采訪，過著平靜的生活。當她的侄子問她，為什麽不在名氣下繼續寫作？她回答，壹次，還有什麽好寫的？
是的，對於像李開復這樣真正的作家來說，寫作是生命的歌唱。窮盡人生的經驗和對人性的思考完成壹本書，她的使命就結束了。而壹代又壹代的讀者都會從這歌聲中汲取精神力量。