經濟適用房是與商品房(簡稱商品房)相對應的壹個概念。保障性住房是指政府為中低收入住房困難家庭提供的住房，由廉租房、經濟適用房和政策性租賃房組成。與商品房相比，經濟適用房制度還很不完善。因此，我國提出要加大保障性住房建設，進壹步改善人民群眾的居住條件，促進房地產市場健康發展。
保障性住房是指政府在對中低收入家庭實施分類保障過程中，通過限定供應對象、建設標準、銷售價格或租金標準等方式提供的具有社會保障性質的住房。保障性安居工程主要指城市廉租房和經濟適用房，也包括部分林區、墾區和遊牧民定居工程的煤礦職工棚戶區(危房)改造。
經濟適用住房的分類:
二限商品房
即“限套、限房價、競地價、競房價。”為降低房價，解決當地居民自住需求，保障中低價位、小戶型普通商品住房用地供應。就目前情況來看，第壹批限價房規定，限價房建築面積全部在90平米以下。
經濟適用房
指具有社會保障性質的商品房，具有經濟性和適用性的特點。經濟性是指房價相對於市場價格相對適中，能適應中低收入家庭的承受能力；適用性是指在房屋設計和建築標準中強調房屋的使用效果，而不是建築標準。保障性住房面積需嚴格控制在中小戶型，中等戶型面積控制在80平方米左右，小戶型面積控制在60平方米左右。
廉租房
廉租房只租不售，租給中等收入的城鎮居民。在房價飆升、經濟適用房陷入困境、百姓居住困難的背景下，廉租房成為社會關註的焦點，可以成為低收入家庭的"救命稻草"。據調查，廉租房戶型以壹居室和兩居室為主。建築面積原則上壹居室35平方米，兩居室45平方米，三居室55平方米。三個項目中有三個不高於55平米，是名副其實的“袖珍”小戶型。
政策性出租房
指通過政府或政府委托的機構，以市場租賃價格向中低收入住房困難家庭提供可出租的住房。同時，政府按月向承租家庭發放相應標準的租賃補貼。其目的是解決家庭收入高於廉租房標準但無力購買經濟適用房的低收入家庭的住房困難。這個概念正好固定在新發布的《租賃型經濟適用房》中。經濟適用房以租代售，可以說是把經濟適用房變成了“擴大的廉租房”。
經濟適用房的特點:
保障性住房是我國城市住房建設中的壹種特殊住房類型。通常是指根據國家政策和法律法規的規定，由政府進行規劃協調，提供給特定人群使用，並限定這類住房的建設標準和銷售價格或租金標準，以發揮社會保障作用的住房。社會保障性住房制度也是在社會保障性住房建設、分配和流通的具體實踐中形成的制度。
經濟適用房的現狀:
與商品房相比，經濟適用房的制度還很不完善，導致壹些人對這壹措施的實施產生懷疑。經濟適用房成為“雞肋”的現象，主要是因為經濟適用房不能像商品房壹樣有高額的“賣地款”，而是政府要補貼配套資金。因此，壹些地方政府在建設保障房的過程中，把保障房建在了住房條件差的偏遠地方。要從根本上解決保障房建設問題，首先要從財政層面解決地方政府多年來依賴的“賣地財政”，同時還要看保障房供應是否落實，把那些還畫在墻上的“蛋糕”變成老百姓口中的食物。
因為70%以上的常住人口都是低收入家庭，中國的住房保障制度只能以低水平、廣覆蓋為目標；中國的住房保障體系需要保護70%以上的中低收入家庭。應該是壹個多層次的體系。第壹層次是不到10%的極低收入家庭、老年人、患者等。進入政府提供的廉租房，通過這種方式，最弱勢人群的居住權和生存權得到保障。所以廉租房建設的比例應該是5-10%。第二層次是20-80%的中低收入者，在政府住房貨幣化補貼、利率優惠、稅收優惠的條件下，通過限價商品房、經濟適用房、租賃經濟適用房、農民工住房等多種形式解決。其中，保障性住房建設比例應不低於20%。限價商品房建設比例應不低於30-50%。只有20%以上的中高收入者，他們的住房完全由市場決定，沒有納入住房保障體系。
(以上回答發布於2013-07-29。目前的購房政策請參考實際情況。)
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