都江堰在春秋戰國時期屬於蜀的疆域。早在秦惠文王時期，秦國就通過商鞅變法大大增強了國力，開啟了征服六國(楚、齊、燕、趙、魏、韓)統壹天下的進程。但由於當時的各種條件，在征服六國的順序上有壹些差異。
以司馬錯將軍為代表，主張先攻蜀，因為蜀的地理位置很重要。蜀國壹旦打下，就可以通過長江及其支流向下遊進攻楚國，蜀國與鄰國巴基斯坦之間壹直存在紛爭。這對秦國聯合抗蜀是非常有利的。當時司馬錯對秦惠王說:“蜀有叛亂，其國富庶，布帛金銀足可軍用。水連楚，有巴國之力。向東漂壹艘大船到楚、楚就可以獲得。得蜀則得楚，楚亡則天下並。”
但司馬錯提出的“得蜀即得楚，得楚即合天下”的軍事主張，符合秦國統壹天下的實際情況，所以先攻蜀的主張很快被秦惠王采納。
眾所周知，今天的蜀國位於四川盆地，四川盆地被青藏高原、大巴山、華鎣山、雲貴高原等海拔1000米至3000米的高原和山地所環繞。地形復雜，易守難攻。按詩人李白的說法是“蜀道難入青天”。
秦國之所以率先討伐蜀，與公元前316年的壹場戰爭有關。當時蜀國出兵攻打巴基斯坦，巴基斯坦不得不向秦國求援，於是秦惠文王派司馬措幫助巴基斯坦攻打蜀國。蜀國被滅後，秦國順勢滅了巴基斯坦，於是巴蜀之地歸秦國管轄。
在蜀、巴相繼被滅後，秦國趁機向楚國進發，但是楚國的實力在戰國七雄中僅次於秦國，這就意味著秦楚之間的較量不是三兩年就能打起來的(實際上是公元前223年楚國被滅)，而秦國滅蜀後，蜀又相繼起兵，於是蜀國被撤銷，改蜀郡為秦國的糧倉和駐軍地。
古時候兵馬未動糧草先行。蜀郡(今成都地區)地處平原，地勢相對較低，西部岷江自北向南流淌。雖然離平原中心只有二三十公裏，但馬車作為古代最先進的交通工具，實屬不易。更重要的是，中國整體地形西高東低，所以岷江是整個成都平原上名副其實的“懸河”。另外，岷江流經的四川盆地西部是多雨地區。岷江洪水時，東側平原汪洋壹片，洪水退去後卻是千裏沙石。此外，岷江東側的雷宇山阻礙了岷江的東流，導致成都平原常年旱澇災害。
公元前256年，在“楚為蜀之鑰，楚為天下之鑰”的軍事命題下，通曉天文地理的蜀郡知府李冰和他的兒子(二郎神的原型李二郎)奉王之命，於公元前256年至公元前251年修建都江堰，把水旱災害十分嚴重的成都平原變成了秦國統壹的軍事糧倉，也成了成都平原。
岷江是長江上遊“母親河”的重要支流。它發源於四川和甘肅交界處的岷山南麓。其東源、西源向南流經松潘縣、都江堰市、樂山市，在宜賓市東北部匯入長江幹流，全長711km(大渡河為主源的話65438+)。
上任後，李冰實地考察了岷江情況。他提出，要根治成都平原的水旱問題，必須進行排水引水。他發現，岷江流經都江堰雷宇山西側時，由於山體堅硬，阻擋了水流的去路，使河道近似圓弧。在雷宇山挖壹個洞，把岷江水引到成都平原，可以解決灌溉、交通、防洪、抗旱等許多問題。
由於山石堅硬，在當時沒有火藥的情況下，僅僅用鶴嘴鋤鑿就要花近30年的時間。李冰想到了熱脹冷縮的方法。首先，用火加熱巖石，然後用水澆灌。巖石裂開松動後，就更容易挖掘了。就這樣，李冰工作了將近8年，雷宇山終於被鑿出了壹個20米寬、40米高、80米長的洞。這個洞被命名為“寶瓶口”。
“寶口口”引水工程雖已完工，但岷江東岸被高山阻隔，河水壹般難以如預期從“寶口口”流向成都平原。這時，李冰父子領著人在寶瓶口上遊不遠處築起了引水堰。他們在竹籠裏裝滿石頭，堆在河中央，形成壹個狹長的類似魚嘴的人工島，就是我們今天看到的樣子。
“余醉”建成後，閩江直接分為外江和內江。外江河主要用於泄洪，而內江的水有很大壹部分是從寶口港流向成都平原。魚嘴堤乍壹看簡單，其實蘊含著深刻的科學道理。
首先，內江和外江的寬度和深度不壹樣，不同時期的水量分布也不壹樣。內江窄而深，外河寬而淺，所以不同時期壹深壹淺壹寬壹窄所分擔的水量是微妙變化的。在冬春枯水期，岷江水量減少。由於內江河深，主河道線在內江凹岸附近，約60%的水流經內江，而外河較淺，約40%的水流經外河，從而保證了農田灌溉用水。另壹方面，在豐水期，岷江水位大幅度升高，河流主線相對順直。由於內江河窄，外河寬，雨季約40%的水流經內江，60%的水流經外河，避免了農田被淹。這就是著名的“四六引水”。這說明魚嘴的功能設計還是有它的魔力的。
其次，除了魚嘴引水堤之外，寶口瓶口及其東面的“飛沙堰”也能起到引水控水的作用。瓶口的寬度和高度較小，通過的水量有限。而且飛沙堰其實是壹個高度比較低的壩。當流經飛沙堰東側的水量較小時，低水位的水會通過瓶口流向成都。水位升高，壹部分水會越過飛沙堰流回外河，所以這也是瓶口和飛沙堰控制水量的神奇之處。
最後，水利工程建設中很重要的壹點就是排沙功能。如果泥沙不能有效排出，壹旦大量泥沙淤積，水利工程的運行就會受到影響(三門峽水庫就是壹個例子)。李冰巧妙地運用了壹些物理原理，讓都江堰的清淤功能設計顯露出大自然中的神奇。根據彎道水流定律，即水面含沙量少的河流會沿著河流彎道處的凹岸流動，而底部含沙量多的河流會沿著凸水面流動。據統計，這種泥沙分離的比例從余醉引水大堤開始約為2:8，即20%的泥沙會到內江，80%到外江，也就是俗稱的“28%泥沙分離”。
當然，泥沙進入內江後，並沒有完全流向成都方向或沈積在內江，而是因為飛沙堰和左岸巖壁(水流方向)的存在，阻擋了底層水流的去向，產生了旋渦。當內江水量超過瓶口流量上限時，多余的水會通過飛沙堰漏入外江，流向內江的泥沙約有15%隨水流從飛沙堰排出，從而保證了，
另外，任何水利工程都離不開後期維護，都江堰水利工程也不例外。事實上，在冬春枯水期，都江堰整修，盡可能把內江、外江淤積的泥沙沖走，加固飛沙堰，就是民間廣為流傳的“年修”。
正是因為歷代人民對都江堰的精心維護，都江堰才得以持續穩定地運轉到今天，甚至歷經了近2300年的風雨洗禮。都江堰雖然地處中國龍門山斷裂帶，但它甚至經受住了2008年汶川地震的殘酷考驗，足以看出工程的偉大。
他還在蜀郡主持興辦其他水利工程，在廣都造橋挖鹽井，為成都平原開發和農業生產做出了巨大貢獻。李冰治水的傳說自東漢起就有了，唐代在道江縣(今都江堰市)建有李冰寺。李冰之子李二郎幫助治水的神話，從北宋開始流傳。在民間傳說中，神話人物二郎神的原型是李冰的兒子。
知府李冰在蜀郡任職期間，還修建了其他水利設施，主持修建了橋梁和鹽井，為川西農業開發和成都平原開發做出了巨大貢獻。