《中華人民共和國黃河保護法》是繼《中華人民共和國長江保護法》之後的又壹部分水嶺法律。這部法律的頒布，是進壹步加強黃河流域生態環境保護的重要舉措，對維護黃河安寧、促進水資源節約集約利用、實現人與自然和諧相處和中華民族可持續發展具有重要意義，是全面推進國家“治河戰略”法制化的又壹標誌性立法。這部法律的實施，標誌著法治四大功能的實現。
壹是填補了黃河流域生態保護的法律漏洞。壹方面，黃河具有少水多沙、水沙關系不協調、生態環境脆弱的特點。在這方面，壹般法缺乏針對性，難以涵蓋特色問題。《黃河保護法》建立了黃河灘區管理、水沙協調等黃河特有問題的制度。還制定了水資源剛性約束、水沙調控、淤地壩管理、備用入海流路管理等制度，具有很強的流域針對性，填補了立法的空白。另壹方面，過去缺乏對新汙染物有效處理機制的規定。《黃河保護法》首次回應了這個問題。例如，第80條規定了控制和處理持久性有機汙染物等新汙染物的主體。再如，第七十四條賦予省級人民政府對沒有國家水汙染物排放標準的特色行業和特有汙染物補充制定地方水汙染物排放標準的權力。
二是疏通黃河流域生態保護法律管理體系。壹方面，變“九龍治水”為“伊隴治水”。《黃河保護法》第四條要求國家建立黃河流域生態保護和高質量發展統籌協調機制，全面指導和協調黃河流域生態保護和高質量發展工作。這壹規定改變了過去各地各部門治水缺乏聯動的不利局面，有效增強了黃河生態保護的系統性、整體性和協同性。另壹方面，以法律形式明確治水各方的權責邊界，強化政府的監管責任。在《黃河保護法》中，規定政府相關責任和監管的條款有84條，占全部條款的68.8%。其中國務院13部委直接命名，規定了縣級以上地方人民政府82項職責，是規定各方責任的法律之壹。
三是強化破壞黃河流域生態的法律責任。《黃河保護法》積極落實了“用最嚴格的制度、最嚴密的法治保護生態環境”的要求。第壹，實行“雙罰制”即單位違法的，不僅要對單位進行處罰，還要對直接負責的主管人員和其他直接責任人員給予相應的行政處罰或者處分。第二，加大處罰力度。在黃河流域水土保持和取水方面有違法行為的，要承擔高於水法和水土保持法規定的罰款。再比如《黃河保護法》第109條，將罰款上限提高到500萬元。第三，擴大了處罰範圍。比如新增與黃河流域重點保護區、飲用水水源保護區、野生動物保護、自然保護區保護有關的4項刑事責任。
第四，構建了黃河流域生態保護的法律框架。過去，黃河流域適用於生態保護的法律法規很多，包括環境保護法、水法、水汙染防治法、防洪法、水土保持法等。這雖然初步建立了水資源開發、利用和保護的法律框架，但缺乏系統性、完整性和協調性，甚至存在法律沖突。《黃河保護法》集中統壹了黃河流域生態保護的法律體系，是黃河流域生態保護的“法典”。此外，從黃河管理的角度來看，黃河流域是壹個獨特、完整、復雜、龐大的生態系統，壹般的法律法規無法妥善處理黃河流域生態保護的特殊性。制定專門的流域法，可以為妥善處理黃河流域生態保護領域上下遊、左右岸、不同地區、不同部門之間的各種利益關系提供法律框架，為推進黃河流域綠色發展提供法律保障。
“光靠法律是不夠的。”在《黃河保護法》實施過程中，各地要進壹步細化相關制度，嚴格、公正、文明執法，加強法治宣傳，在社會上形成自覺尊法、學法、守法、用法的良好氛圍。
在立法方面，黃河流域地方人大要根據《黃河保護法》的規定，積極推進相關立法，進壹步明確職責分工，加強協調，細化重要制度。特別是要根據《黃河保護法》中的授權和委托條款，建立相關的生態環境保護機制，進壹步落實《黃河保護法》的相關要求，實現立法目的。
在行政執法方面，黃河流域地方政府要制定和完善黃河生態保護相關規範性文件，建立相關執法機制，規範行政執法活動。比如，梳理《黃河保護法》賦予的權力，制定或完善權力清單；根據《黃河保護法》確立的法律責任，進壹步制定行政裁量基準。
在司法方面，各地人民法院要充分發揮環境資源審判職能，強化制度觀念，突出問題導向，大力調查研究，不斷完善環境資源審判體制機制，發布典型案例，為黃河流域生態文明建設提供完善的司法救濟。各地檢察機關也要積極落實最嚴格的制度和最嚴格的法治，結合黃河流域司法保護的特點，豐富和完善預防性、懲罰性、恢復性司法措施，提供強有力的司法監督，確保黃河美麗安瀾。
在守法方面，要加強《黃河保護法》相關制度的宣傳工作。政府內部要積極組織學習《黃河保護法》，幫助執法人員深刻理解《黃河保護法》的立法宗旨、立法精神和具體制度，更加公正、文明執法。在社會上，要積極組織宣傳黃河保護法的相關制度，幫助人民群眾了解保護黃河生態環境的重要性，了解破壞黃河生態環境應承擔的法律責任，減少違法現象，實現法治國家、法治政府、法治社會的整體推進和壹體化建設。