由於安東尼奧借錢給別人時從不收利息，威尼斯放債人的利息收入被壓低，影響了夏洛克的剝削和獲利。此外，安東尼奧痛恨猶太民族，在商人會聚集的地方當眾侮辱夏洛克，所以夏洛克對安東尼奧早就“恨之入骨”。當夏洛克聽說安東尼奧想向他借錢時，他想借此機會報復。
他同意無息借款，但必須寫下借款協議，規定借款期限為三個月，如果不能在期限內還清本金，就從安東尼奧身上割下壹磅肉。安東尼奧為了給朋友們排憂解難，以為貨船兩個月後就能回來，然後“九倍於這筆貸款的金額就進來了”，於是簽訂了貸款協議。
巴塞尼奧在向他求婚前舉行了壹次宴會，夏洛克被邀請參加。夏洛克的女兒傑西卡借此機會搶走金銀財寶，並與基督教情人洛倫佐私奔，皈依基督教。夏洛克得知此事後勃然大怒，他在街上又喊又跳。
安東尼奧和巴塞尼奧的兩個朋友正在談論壹個謠言:安東尼奧的壹艘滿載貨物的船在英吉利海峽傾覆了。當他們見到夏洛克時，就向他打聽消息。夏洛克全神貫註於他女兒的逃跑。當他們問他是否聽說過安東尼奧的商船出事的事時，夏洛克對貸款協議念念不忘，並表示如果安東尼奧不能如約償還貸款，就必須要他的肉:“拿他的肉去釣魚”；就算他的肉不好，至少能讓我松壹口氣。"
巴塞尼奧抵達貝爾蒙特，來到波西亞的家。巴薩尼奧的朋友格雷西亞諾和鮑西婭的女仆尼瑞莎也表示要結婚，尼瑞莎也送給格雷西亞諾壹枚戒指。就在他們為此慶祝的時候，有人送來了安東尼奧的壹封信，安東尼奧在信中寫道，他的“船只全部遇難，債權人被迫油炸，他的家庭財產毀於壹旦。”猶太人的盟約已經過期，幾乎沒有活下去的希望。我只想在死前再見我的朋友巴薩尼奧壹面。
鮑西婭當即決定，巴薩尼奧帶著壹筆巨款，和朋友格拉西亞諾壹起去威尼斯營救安東尼奧；他還寫了壹封信給他的堂兄，佩拉裏奧博士，並把它送到帕多瓦，還告訴信使把回聲帶到威尼斯。她和尼瑞莎女扮男裝去了威尼斯。
波西亞和女仆尼莉莎分別偽裝成律師和秘書，來到威尼斯的法庭。夏洛克甚至威脅說:“給我整個威尼斯，我也不能答應。”於是法官對夏洛克宣布:"妳必須從他的胸膛上割下這壹磅肉；法律允許妳，法院判給妳。夏洛克稱贊這位博學的法官判斷正確。然而，就在夏洛克要割肉的時候，法官向他宣布:“這份合同不允許妳取他壹滴血，但上面寫著‘壹磅肉’；所以妳可以按照約拿書的壹磅肉去，但是如果在切肉的時候流壹滴基督徒的血，妳所有的土地和財產都要按照威尼斯的法律上繳給公眾。"
本著基督教的精神，公爵赦免了夏洛克的死亡。宣布夏洛克財產的壹半將被充公入國庫，另壹半歸受害者安東尼奧所有。安東尼奧提出接管夏洛克的壹半財產。夏洛克死後，他把財產交給女兒傑西卡和女婿羅蘭佐，並要求夏洛克為此寫壹份契據，並要求他立即皈依基督教。夏洛克無可奈何，只好壹個壹個地做。
直到波西亞和尼瑞莎分別取出戒指，真相才大白。原來法院裏的律師和秘書就是他們兩個。就在這時，消息傳來，安東尼奧的商船帶著壹艘全負荷號返航，並安全抵達香港。安東尼奧、巴塞尼奧和波西亞、葛勞提阿諾和尼莉莎、洛倫佐和傑西卡都沈浸在歡樂的氣氛中。
擴展數據:
該劇的情節通過三條線展開:壹是鮑西婭選擇親戚；壹個是傑西卡和洛倫佐的戀愛和私奔；還有關於“割壹斤肉”的合同糾紛。
劇本的主題是歌頌善良、友誼和愛情，同時反映了資本主義早期商業資產階級和高利貸者之間的矛盾，表現了作者對資產階級社會金錢、法律和宗教的人文思考。該劇壹個重要的文學成就就是塑造了夏洛克這個唯利是圖、冷酷無情的高利貸者的典型形象。
《威尼斯商人》是莎士比亞早期喜劇創作向悲劇創作過渡的重要作品。這部作品既有喜劇的歡樂色彩和氣氛，又有悲劇的深刻思想和內容，是悲喜劇的統壹。作者在劇中塑造了眾多栩栩如生的人物形象，構建了奇特非凡的藝術結構，生動再現了當時封建社會和資本主義社會廣闊的社會生活圖景，向讀者展示了壹個精彩的宏觀世界。
參考資料:
百度百科-威尼斯商人