目前,幾乎全部制造過程都不能獨立於計算機應用,信息集成技術在供應鏈中發揮著重要的作用。在企業內部SCM需要與包括工程、質量和生產計劃等非後勤學功能進行集成。產品工程決定產品的功能和構形,它以前完全與後勤學/SCM功能無關。為了快速向市場的提供特定的顧客化產品,最近並行工程技術要求企業同時考慮以前被串行處理的問題。將上下遊的功能合並在壹個工作階段時,人們發現需要將產品工程與後勤/SCM進行集成。在設計者和後勤人員之間建立接口和合作,可以在並行工程環境中使後勤學參與產品設計和開發的早期階段(Dowlatshahi,1999)。產品方案不僅由工程和生產因素確定,而且必須考慮後勤學/SCM方面的因素(Hatch,1999)。後勤學和產品工程的集成允許後勤人員和工程師***享他們的知識並且從統壹的角度考慮產品開發過程。它將幫助工程師從產品設計的開始考慮材料獲取、產品包裝、存儲和交通等問題。在另壹方面,產品數據管理與SCM的集成支持SCM職員高效地與供應商和其他的夥伴進行合作。
SCM與質量控制的集成是另外壹個重要方面。產品質量是有競爭力壹個關鍵因素,並且質量控制在供應鏈中成為更重要的因素。在供應鏈的上遊節點的質量問題將極大影響下遊節點的產品質量。因此,質量改進要求精密的協作和全面的質量控制標準。這意味著在供應鏈中全部企業必須使用兼容的質量體系、模式和工具。ISO9000是在供應鏈中鞏固產品和服務質量的最有希望的系統。今天,遵循ISO9000是評估和選擇壹個第三方公司的服務時基本標準。實現ISO9000是壹個公司在供應鏈中能提供可接受的產品或服務的基本保證。
另外壹個顯著的發展方向是供應鏈管理與企業資源規劃系統(ERP)的集成。ERP系統廣泛地用於制造企業的經營和生產管理,其安裝數量正在穩定地增加。供應鏈管理系統實施將不可避免地與存在的ERP系統發生沖突。如果SCM支持者和ERP支持者都采取“自我中心”的態度,在兩者之間就會產生壹個障礙。目前的ERP系統膨脹覆蓋了許多後勤功能,因此壹些企業認為SCM對他們的經營作用很小。在另壹方面,SCM應用系統的供應商也貶低ERP作用,努力與ERP進行競爭。為了克服這個障礙,人們必須對企業生產經營過程保持壹個更整體和全面的看法。盡管SCM和ERP在努力擴大業務範圍時,造成應用功能上的壹些交叉,但是他們是兩個不同的互補的管理哲學。它們需要對方數據輸出,因此這兩個應用系統***享壹致的信息視圖是很重要的。在未來也許人們將開發壹個綜合的應用程序體系結構包括SCM和ERP功能。然而,目前的研究努力應該被導向到ERP和SCM之間的集成。
供應鏈中企業之間信息集成負責在合作夥伴,及供應商、制造商和顧客之間實現信息***享。信息集成保證對分布信息源的受控訪問以及支持對分散的功能活動協調。顯然,在運行良好的供應鏈中各企業組織的局部決策之間存在密切關聯。例如,在壹個公司內部的生產計劃需要考慮對它的夥伴造成的影響。壹個制造商的生產計劃需要與它的主要供應商、外協夥伴和經銷商進行協調。制造商應該與它的夥伴談判和壹起決定供應和分發計劃以便保證自己的生產計劃的可行性。自然,包括供應商、制造商和經銷商在內的全部企業試圖進行可以優化它們自身性能的決策,這些決策有時會彼此矛盾。因此,必須對整個供應鏈內的活動進行協調。基於代理的模型和CORBA標準是供應鏈中進行信息集成和協調的主要方法。