信息化建設者往往面對這壹個兩難的選擇，那就是標準化的軟件功能不符合自己的需求，而完全定制開發的項目成本太高、周期太長、風險太大，有沒有壹種方式能夠兼得二者之長呢，這就是軟件開發平臺的作用。軟件開發平臺就是指那些用於企業級應用軟件開發的快速平臺，典型如用友UAP平臺、金蝶BOS平臺、亞思捷TNT平臺等。
軟件開發平臺大部分集成了標準化軟件的功能，如OA、CRM、進銷存、文檔管理、合同管理等模塊。對最終用戶和軟件服務商來說，他們既可以單獨采購這些標準化的軟件實現基本需求，又可以采購軟件+平臺的套裝，用以對自己的個性化需求進行快速開發。
這樣的軟件開發平臺，主要面向三個群體：壹是廠商自己的開發人員，二是合作夥伴的開發人員，三是最終用戶的開發人員，目的都是對個性化的需求進行快速二次開發，或者說搭建。很多軟件開發平臺已經實現了免代碼級的開發，只需要在界面上進行搭建，就能夠快速生成新的業務系統，就像搭建積木壹樣。
據了解，在西方發達國家，軟件開發平臺是被大、中、小公司所廣泛采用的壹種軟件開發形式，在企業管理軟件占有40%左右的市場份額。而在我國，由於經濟環境和傳統管理方式的不同，還沒有被廣大客戶所認同。
為了打消用戶的疑慮，亞思捷軟件 等公司采用了免費試用的方式，無論是標準化軟件還是開發平臺，亞思捷軟件都可以提供先試用、後購買的服務，同時平臺的價格也壓得很低，還可以給用戶提供全方位的技術和人員支持，這使得他們的產品在慢慢被接受。這種方式也被越來越多的平臺提供商所采用。