海爾集團堅持全面實施國際化戰略，建立了具有國際競爭力的全球設計網絡、制造網絡、營銷和服務網絡。有18個設計中心，10個工業園區，22個海外工廠和制造基地，58800個營銷網點。在國內市場，海爾四大主導產品冰箱、冰櫃、空調、洗衣機的市場份額已經達到30%左右；在海外市場，海爾產品已進入歐洲15大連鎖店的12和美國10大連鎖店。在美國和歐洲，已經初步實現了設計、生產、銷售“三位壹體”的本土化目標。海外工廠全面運作。
隨著海爾國際化戰略的推進，海爾與國際知名企業也從競爭發展到多邊競爭與合作。2002年10月8日和2月20日，海爾分別與三洋公司和臺灣省勝寶集團建立了競爭合作關系，實現了優勢互補、資源共享、共贏發展。
2002年3月4日，海爾購買了美國紐約州中城百老匯原格林威治銀行大樓這壹地標性建築作為其北美總部，這標誌著海爾三位壹體本土化戰略上升到壹個新階段，標誌著海爾在美國樹立了本土化的品牌形象。2003年8月20日，日本東京銀座四丁目黃金地段亮起海爾的霓虹燈廣告。這是中國企業在東京銀座豎起的第壹塊廣告牌，也成為中國企業在海外影響力上升的象征。
海爾在國外的聲譽與日俱增:根據全球權威消費市場研究分析機構歐睿信息咨詢公司(EUROMONITOR)的最新調查結果，按公司銷售額統計，海爾集團目前在全球白色家電制造商中排名第五，按品牌銷售額統計，海爾已成為全球第二大白色家電品牌。5438年6月至2003年10月，英國《金融時報》公布了2002年全球最受尊敬企業排行榜，海爾位列中國第壹。1999 12.7，英國《金融時報》評出“全球最受尊敬的30位企業家”，張瑞敏排名第26位。2003年8月，美國《財富》雜誌分別評選出“美國及美國以外25位最傑出的商業領袖”。在“美國以外最傑出的25位商業領袖”中，海爾集團首席執行官張瑞敏排名19。
為迎接網絡經濟和加入WTO的挑戰，海爾從1998開始實施以市場鏈為紐帶的業務流程再造，推動以訂單信息流為中心的物流和資金流的移動，加速了與用戶零距離、產品零庫存、運營成本零的“三零”目標的實現。業務流程再造使海爾能夠在整合內外部資源的基礎上創造新的資源。目前海爾的物流、商流、制造系統等。已經開始在世界範圍內被社會化。2002年，海爾創造新的資源，在家居、通訊、軟件、金融等領域發力。2003年，海爾獲準主持四項國家標準的制定，標誌著海爾將企業間的競爭從技術水平競爭、專利競爭轉變為標準競爭。
海爾在管理和企業文化方面的創新和貢獻也引起了世界管理界的關註和高度評價。目前，海爾十余個案例已被哈佛大學、歐洲工商管理學院、瑞士洛桑國際管理學院等世界知名高校的MBA案例庫收錄，成為世界各地商學院的通用教材。
海爾的發展主題是速度、創新、SBU，3萬海爾人正在努力成為人人經營的SBU。
海爾的短期目標是進入世界前三的白色家電廠商，並在此基礎上沖擊這壹領域的巔峰。