長春理工大學是壹所以光電技術為特色，光、機、電、算、材相結合為優勢，工、理、文、經、管、法協調發展的教學研究型大學，吉林省、國家國防科技工業局、長春市***建院校，享有“中國光學英才搖籃”的美譽。
學校1958年由中國科學院創辦，已故著名科學家，兩院院士王大珩為學校創始人、第壹任院長。建校以來，學校先後隸屬於中國科學院、國防科委、第五機械工業部、國家機械工業委員會、機械電子工業部、中國兵器工業總公司；1999年，被劃轉為以吉林省管理為主，並與國防科工委***建；2002年，經教育部批準更名為長春理工大學；2004年，被確定為吉林省重點大學。
以光電技術為主，光機電壹體化是學校科研工作的鮮明特色和優勢。學校建有高功率半導體激光國家重點實驗室、空地激光通信技術國防重點學科實驗室、光電測控與光信息傳輸技術教育部（直屬）重點實驗室以及空間光電技術、光電功能材料、精密與特種加工、光電檢測裝備、生物檢測、固體激光技術與應用、應用化學與納米技術、微波通信技術工程8個吉林省重點實驗室；建有空間光電技術國家地方聯合工程研究中心以及教育部光電功能材料、吉林省光電測控儀器、吉林省激光加工、吉林省空間光電技術、吉林省半導體激光技術、吉林省特種電影技術及裝備、吉林省激光技術及設備7個省部級工程研究中心；建有中德激光加工技術科技部國際科技合作基地、納米操縱裝配與制造省部級國際科技合作基地；吉林省光機電壹體化研究與設計、吉林省網絡數據庫應用軟件2個省部級科技創新中心，數字化制造、激光加工、固體激光技術與應用、光電子器件與應用、納米制造技術與應用5個省市級科技創新中心；建有吉林省企業經濟研究中心（省級人文社科基地）以及國家知識產權局批準的知識產權研究中心，為研究生培養提供了良好的科研實驗環境。