中國發明專利申請量壹直保持穩步增長態勢，根據2015年國家知識產權局公布的數據，2015年中國知識產權局***受理發明專利申請110.2萬件，同比增長18.7%，連續5年居世界首位。如果僅僅從專利申請數量來看，中國企業的創新能力似乎應是位居“世界首位”的，然而從申請專利的質量來看，事實並非如此，無論是在日用消費品抑或是高科技產品領域，中國企業的創新能力和供給能力與國際同行相比都還存在壹定差距。中國企業的創新能力與持續增長的專利申請數量不成正比。
然而，法治藍皮書披露，企業申請的大量專利並沒有真正用於提升產品質量。根據中國專利法規定，中國發明專利保護期限為20年，實用新型和外觀設計專利保護年限為10年。然而，在絕大多數情況下，專利權人都會中途放棄專利。《2014年度中國有效專利年度報告》顯示，國內發明專利平均維持年限3.8年，實用新型專利為3.5年，外觀設計專利為3.2年；而真正達到最長維持年限的發明僅占0.02%，實用新型僅占1.1%，外觀設計僅占0.5%。上述數據表明，中國絕大多數申請的專利沒有真正投入使用。
此外，專利許可實施率也能夠反映專利實際使用情況。從2012年至2014年，全國***授予國內專利2787707件，簽訂專利許可合同僅為56067件，僅占授權專利比例的2%。該數據也反映出絕大多數的專利沒有真正投入使用。
因此，企業申請專利與企業產品供給能力之間並不能直接畫上等號。事實上，現有制度中評價政府或企業科技創新能力的重要指標依然是專利量，如：企業要享受諸多優惠福利政策需要專利；企業要減免稅收、申請高新企業認證需要有專利指標要求；很多地方和單位的人才引進、人才考評也需要專利。顯然，申請專利可以滿足多方面的利益需求。加之，很多地方為了爭創專利申請數量先進，通過所謂獎勵措施為企業申請專利頒發獎金，更加導致專利申請數量泛濫。