起初，Acorn打算使用摩托羅拉的16位芯片，但發現它太慢和昂貴。壹臺500英鎊的機器用不了100英鎊的CPU！他們找Intel要80286芯片的設計資料，被拒絕了，於是被迫自己開發。
1985年，羅傑·威爾遜(Roger Wilson)和史蒂夫·弗伯(Steve Furber)設計了他們的第壹代32位、6M Hz處理器，並用它們制作了壹臺RISC指令集計算機，簡稱ARM(Acorn RISC Machine)。這就是ARM這個名字的由來。
RISC的全稱是reduced instruction set computer，支持簡單指令，所以功耗低，價格低，特別適合移動設備。早期使用ARM芯片的典型設備是蘋果的牛頓PDA。
20世紀80年代末，ARM迅速發展成為Acorn的桌面產品，形成了英國計算機教育的基礎。
1990 165438+10月27日，Acorn公司正式重組為ARM電腦公司。蘋果公司投入654.38+0.5萬英鎊，芯片制造商VLSI投入25萬英鎊，Acorn自身投入654.38+0.5萬英鎊的知識產權和654.38+02名工程師。公司的辦公室很簡陋，只是壹個谷倉。90年代，ARM 32位嵌入式RISC(精簡指令集計算機)處理器向全球擴展，以低功耗、低成本、高性能在嵌入式系統應用領域占據領先地位。ARM既不生產也不銷售芯片，只銷售芯片技術授權。