過了幾年，吳王僚出兵攻打楚國，國內空虛，朝政混亂，公子光打算刺殺吳王僚。他請吳王僚到自己家裏飲酒，先把甲兵埋伏在側室之內。吳王僚對公子光也十分小心，他的衛隊壹直從王宮排到公子光的家門口，門口站立的也全是吳王僚的親信。酒至半酣之時，公子光假稱足疾，趨入側室換鞋，便命專諸將匕首藏在魚肚內，借送魚而刺吳王僚。於是，專諸把魚送到吳王僚的面前，剖開魚腹，以匕首刺死了吳王僚。吳王僚倒下之時，他的衛士也壹起撲上前去，殺死了專諸。
公子光指揮埋伏的甲士沖出來，殺死了吳王僚的衛士及親信，登上了王位，並封專諸的兒子做了大官。
聶政，軹邑深井裏人，因為殺了人，就與母親和姐姐壹起逃亡到齊國躲避仇人，以屠宰牲畜為業。過了很久，漢陽嚴仲子待奉韓哀侯，與韓國宰相俠累有怨仇，遭到了俠累的無理迫害，被逼逃亡。他周遊列國，想物色壹個能夠為他報仇的人。當他到了齊國，齊國有人告訴他聶政是個勇士，為避仇而隱姓埋名在屠夫之中。嚴仲子聽到這個情況，就到聶政家登門拜訪，來回往返幾次，然後他備好酒食，親自奉送到聶政的母親跟前。等大家喝得酣暢的時候，嚴仲子捧出黃金百鎰，上前獻給聶政的母親，為她祝壽。聶政對他如此厚贈感到很奇怪，堅決謝絕了嚴仲子。嚴仲子執意進獻，聶政便婉言推辭說：“我幸有老母健在，家境貧寒，客遊他鄉，以屠狗為業，早晚也可買些脆甜的食物孝敬老母，實在不敢再接受仲子的厚贈。”嚴仲子避開別人，對聶政說：“我有仇要報，為此我周遊列國已有多年，這次來到齊國，私下聽說足下行俠仗義，所以送上百鎰黃金，作為您老母的粗飯開支，以此來與足下交朋友，哪敢因此而有其他的奢望？”聶政說：“我所以要降誌辱身，與屠夫為伍，只是為了借此來奉養我的老母。只要老母還在人世，我就不敢答應為別人犧牲生命。”嚴仲子再三謙讓，聶政始終不肯接受。嚴仲子在盡了賓主之禮之後，離開聶政家。
嚴仲子可謂善於知人了，替聶政的母親祝壽，這是“曲線救國”，比對聶政本人的尊重要有效十倍，因而，聶政的自尊心和虛榮心得到了極大的滿足。只要聶政還是壹個“行俠仗義”的人，怎能不圖報答呢？再看聶政在母親死後的表現。
又過了很久，聶政的母親死了。安葬完畢，除去喪服，聶政自言自語道：“唉！我聶政不過是個市井小民，只是操刀屠狗而已。而嚴仲子是諸侯國的卿相，竟不遠千裏，屈駕而來與我交朋友。我對待他的作為，真是太不相當，沒有什麽大功可以當得起他如此的尊敬和禮遇。嚴仲子送百金敬我母親，我雖未接受，但他這樣做實在是我的知己。像他這樣壹個賢者，因為憤恨仇人，而特地親近信賴壹個處在窮僻之地的人，我怎能默默地就算了呢？況且以前他求我而我不答應，只因為有老母在，現在老母去世了，我應當為知遇自己的人出力。”
原來，聶政以前不敢答應嚴仲子的請求，是因為他有老母在堂，如果替嚴仲子復仇，就無法服侍老母，是為不孝，所以，當初聶政沒有接受嚴仲子的饋贈。由此看來，這樣的人是圖名而不圖利的。那麽，在聶政的母親去世以後呢？聶政就要尋找嚴仲子，以報知遇之恩。
於是，聶政西行到濮陽，進見嚴仲子說：“前次我沒有答應您的請求，只是因為家有老母。如今老母不幸離世，請問您要報復的仇人是誰呢？把此事交給我去辦理吧！”嚴仲子於是詳細地告訴他說：“我的仇人是韓相俠累，俠累是韓王的叔父，他的家族人多勢眾，居所防備森嚴，我屢次派人刺殺他，均未成功。如今蒙足下不棄，希望多派些車騎壯士為您充當助手。”聶政說：“韓、衛二國相距不遠，現在要刺殺人家的宰相，這位宰相又是王親國戚，去的人不宜太多，人多難免會出岔子，出了岔子就會走漏風聲，壹旦走漏風聲，全部韓國人都會與您為敵，這豈不是很危險嗎？”於是，聶政謝絕增派助手，辭別嚴仲子，獨身前往。聶政替嚴仲子考慮得可謂周密了，這種圖報知己的做法，實在令人感動，而更令人感動的，還是他在行刺成功以後的做法。