在特色文化小鎮的規劃、建設、管理的過程中，應當貫穿尊重自然、傳承歷史、彰顯特色的理念，其中要註入最有地方特色的文化元素。堅持因地制宜，突出特色，對於具有自然景觀優勢的，要做好旅遊服務，全力打造文化旅遊小鎮;而歷史文化厚重的，則要做好遺產保護，打造歷史文化小鎮，總體上來說特色是文化小鎮的生命，必須做到小而特，避免大而全。
產業發展是文化小鎮持續發展的動力，要把特色文化小鎮建設與當地產業相結合，堅持生產、生活、生態協同發展，打造成特色小鎮的文化風景，實現產業特色鮮明、人文氣息濃厚、生態環境優美、多種功能疊加，既延續了歷史文化根脈、傳承了民間工匠精神，又引領產業創新發展，為傳統產業註入新活力。
特色文化小鎮除了具備特色鮮明的產業形態之外，每個小鎮還要具備獨特的文化內涵，把特色小鎮的文化做活，從重物、重設施轉到重人、重養心上來，真正讓文化文物滲透到小鎮生產生活的方方面面。
實施文化特色小鎮建設，應當依托現有的自然條件，進行嚴格的生態環保評價，避免為了開發而大拆大建，不能以犧牲環境為代價而進行建設，有效保留當地特有的文化特色、建築風格，並使之成為小鎮持續發展的動力。在規劃時要統籌布局產業、旅遊、社區以及文化等多方面的功能，堅持構建產業生態圈的同時，要打造宜居環境和創業氛圍。將小鎮建設融入到居民的生活中來，既提升了人民的生活居住品質，又可實現城鎮化的發展。
同時當地政府對於打造特色文化小鎮起到重要的主導作用，在尊重市場規律的前提下，充分發揮市場機制進行資源配置，以產業發展為重點，以文化底蘊為靈魂，建立強有力的獎勵支持和財政補助，鼓勵當地有能力的企業擴大產業規模，形成具有影響力的代表品牌，從而拉動當地經濟全面發展，依據產業發展確定特色小鎮建設規模。