知識經濟時代，世界各國間的綜合國力競爭，將集中地體現在科技的創新上，壹些重大科技創新所產生的產業輻射和帶動作用，必然成為壹國經濟增長的第壹推動力。當今世界，在某些發達國家中科技對經濟增長的貢獻率已經達到了70－80％，甚至更高。可以毫不誇張地說，在21世紀誰擁有更多的科技創新成果，誰就將牢牢地把握世界經濟和政治發展的主動權。
入世之後，我們固然可以利用wto所制定的對發展中國家有益的條款開展壹些技術領域的交流和合作，但同時，wto規則對知識產權、科學技術項目的保護措施和有償使用條款，也給中國的科技創新提出了更高的要求。這集中地體現在兩個方面：壹是加入wto後，對知識產權的保護將使我國普遍存在的“盜版”現象、“假冒產品”現象受到空前的制止和打擊，這固然具有長遠的合理性和必然性，但在當前我國人口眾多、消費者購買力普遍不足的情況下，無疑將會使眾多的科技創新成果普及失去廣泛的群眾基礎，對企業而言，則意味著生產成本的空前增加，意味著產品競爭力的大大下降；二是加入wto後，我國產品的出口將受到大量國際貿易技術壁壘的影響。這就意味著，今後我國的技術商品在進入發達國家時，將受到涉及電子貿易、網上招標、商品標識、計算單位、條形碼等領域的大量法律、法令、條例、規定、技術標準、認證制度、檢驗制度等貿易壁壘的嚴格制約，凡不符合要求的，都將被限制進口和入關。這不但大大影響了我國出口貿易的增長水平，而且也使出口企業面臨嚴重的市場銷售危機。
因此，無論是我們自身的發展需求，還是入世後外界對我們的壓力環境，都促使我們把科技創新放在壹個事關存亡的戰略高度，也只有這樣的定位，才能促使我們充分發揮自身潛力，積極地為科技創新事業的發展創造壹切有利條件。
2． 科技創新的發展潛力評價
新中國成立以來，在我們黨“科學技術是第壹生產力”的思想指引下，在“科教興國”戰略的實施中，我國科技發展水平取得了長足的進步。但是，同當今世界發達國家相比，按照世界經濟壹體化的標準來衡量，我國的科技實力從總體上來看還是相當落後的。據統計，當前我國科技對經濟增長的貢獻率僅有30％左右；中國企業中的生產設備僅有24.6％達到國際先進水平，卻有30％處於國際落後水平；中國大中型企業技術創新經費投入占銷售收入的比重僅為5.3％，研究與發展人員投入占全部職工的比重僅為1.09％；中國每萬人的授權專利僅為0.73項，等等。這些數字均大大低於發達國家的水平，有些甚至低於世界發展中國家的平均水平。這就是當前我國科技發展的基本國情，也是我們推進科技創新的根本立足點。
與此同時，我們也應該樂觀地看到，在21世紀，在我國加入wto並進壹步與世界經濟接軌的大環境中，科技創新事業的發展潛力是非常巨大的。這主要是基於以下幾點認識：
2． 1 政局平穩、社會安定、民族團結創造了科技創新賴以發展的良好環境
改革開放20多年來，中國人民的生活水平大大提高，和平與發展是人心所向，增加收入和改善生活成為老百姓最樸實的要求。在這樣的氛圍中，科技創新事業的發展無疑具有最廣大的群眾支持基礎，而有了最廣泛的群眾支持，科技創新就有了最根本的保證。
2．2 經濟的持續、快速、健康發展為科技創新提供了最廣大的需求空間
近些年來，中國經濟能保持7％以上的速度增長，可以說科技創新功不可沒，而進入21世紀的中國經濟，同樣離不開科技創新所提供的巨大支持。當前，我國經濟發展中包括農業、基礎產業、加工工業、第三產業和高新技術產業在內的各主導產業對科技創新的需求幾乎是全方位的、無止境的，這就為我國科技創新的成果轉化提供了最大的市場需求。
2． 3 多渠道、全方位的投資格局為科技創新提供了必要的物質支持
加入wto後，國際投資更容易、更多地進入中國，我國政府對科技創新的投資規模也日趨擴大，加之逾來逾多的大中型企業（尤其是私營企業）具有了更大的投資能力和更多的投資選擇，中國科技創新所需要的風險投資資金已經得到了最充分的保證。這種多渠道、全方位的投資格局，不但提供了科技創新所必須的物質支持和資金保障，也為科技創新創造了壹個資源流向更合理、競爭環境更激烈、科研成果轉化更有效的良性發展條件。
2．4 科技發展水平的落後使我們同時具有了“後發優勢”
加入wto，標誌著我國在對外開放中與世界各國將進行更廣泛的交流與合作，在這個過程中，其它國家壹些成熟的科學研究體系、科學研究方法，甚至壹定範圍內的科技創新成果，都應該成為我們學習和借鑒的對象，使我們在這些領域的探索中少走壹些彎路，從而降低我們的研究成本，這種“後發優勢”在壹定時期內對像我們這樣的落後國家是非常寶貴的學習機會，我們壹定要打破過去在姓“資”、姓“社”問題上的種種困惑，主動出擊、擴大交流與合作，盡快趕上世界科技發展的步伐。
3． 科技創新與多種要素的良性互動
科技創新事業不是孤立的個體，而是社會發展總系統中的有機組成部分，它在促使其它要素變動的過程中，同時也受到其它要素的影響和制約。因此，科技創新事業的發展，必須堅持與多種要素的良性互動。
3．1 思想創新是科技創新的前提
這裏所說的思想，不僅僅包括壹個自然人在進行科技創新過程中所必需的智力因素，更重要的是指壹種觀念、壹種意識。如，wto是以壹整套國際貿易規則為基礎的世界貿易組織，因此，“規則意識”就需要我們在原有的意識體系中進行創新並樹立起來，從而適應壹種全新的模式。思想創新是創新的前提，也是創新的源泉，在當今世界，誰最先、最好地進行了思想創新，誰就掌握了包括科技在內的壹切創新的先機。
3．2 資源流動是科技創新的動力
“流動才有活力，流動才生效益”這是市場經濟的法則，也是科技創新的動力所在。無論是人力資源還是資金資源，只有通過流動，達到它所能發揮最大效力的最佳位置，才可能創造出最大的科技創新成果。因此，我們必須盡快建立健全壹整套促進人才和資金充分流動的機制和途徑，最大限度地為科技創新提供有效的動力支持。
3．3 教育的發展進步是科技創新的基礎
沒有人才就沒有科技的創新，而沒有教育事業的發展進步就無從培養壹支高素質的人才隊伍。因此，科技的創新必然以大力發展教育事業為基礎。當前，我國在教育投入、教學內容設置、在校師生比例、教師學歷、教師工資水平等各方面都同發達國家有很大的差距。在這種條件下，要求我們的教育部門培養出像發達國家那麽大比例的高素質人才隊伍幾乎是不可能的，又怎能要求我們的科技創新能力在短時間內就趕上發達國家的水平呢？因此，我們必須在經濟發展的同時，盡可能地加大對教育的支持力度，為科技創新培養出更多更好的人才。
3．4 制度創新是科技創新的保證
這裏有兩方面的含義：壹是沒有制度創新，持續的科技創新規模幾乎是不可能出現的；二是沒有制度創新，科技創新即使已經完成，也不可能順利地轉化為經濟效益和生產力，從而使科技創新失去了其應有的價值。反之，積極的制度創新，不但為科技創新的完成提供了方方面面的制度保證和實現途徑，也為科技創新事業的健康、公平、有利發展創造了良好的社會環境