《清明上河圖》主要描繪了北宋時期京城汴梁及汴河兩岸繁華熱鬧的景象和優美的自然風光。作品以長卷形式，采用散點透視的構圖法，將繁雜的景物納入統壹而富於變化的畫卷中，畫中主要分開兩部分，壹部分是農村，另壹部是市集。
圖畫***描繪有814人，牲畜60多匹、船只28艘、房屋樓宇30多棟、車20輛、轎8頂、樹木170多棵，往來百姓衣著各有不同，其神情各異，栩栩如生，其間還穿插各種活動，註重情節，構圖疏密有致，富有節奏感和韻律的變化，筆墨章法都很巧妙，頗見功底。
另外，圖中所繪城郭市橋屋廬之遠近高下，草樹牛驢駝之大小出沒，以及居者行者，舟車之往還先後，曲盡其儀態而莫可數記，全副場面浩大，內容極為豐富，整幅畫作氣勢宏大、構圖嚴謹、筆法細致，充分表現了畫家對社會生活的深刻洞察力和高超的藝術表現能力。
鑒賞
從《清明上河圖》中可以看到幾個非常鮮明的藝術特色：此畫用筆兼工帶寫，設色淡雅，不同壹般的界畫，即所謂“別成家數”。構圖采用鳥瞰式全景法，真實而又集中概括地描繪了當時汴京東南城角這壹典型的區域。
作者用傳統的手卷形式，采取“散點透視法”組織畫面。畫面長而不冗，繁而不亂，嚴密緊湊，如壹氣呵成。畫中所攝取的景物，大至寂靜的原野，浩瀚的河流，高聳的城郭；小到舟車裏的人物，攤販上的陳設貨物，市招上的文字，絲毫不失。畫面中，穿插著各種情節，組織得有錯落有致，同時又具有情趣。