原因：
當時正處於清朝封建統治瀕臨崩潰、西方殖民主義者加緊向中國侵略擴張的動蕩年代。西方殖民主義者大肆向中國走私鴉片，不僅改變了貿易的正常格局，非法掠奪了中國的巨額財富，而且使中國煙毒泛濫，給中華民族造成了嚴重威脅。深受其害的中國人民強烈要求禁絕鴉片。但是，清朝的首席軍機大臣穆彰阿等人，不願放棄鴉片走私中的巨大利益，主張鴉片貿易合法化或明禁暗運。
影響：
林則徐在民族危難時刻挺身而出，向侵略者展開了英勇鬥爭。“虎門銷煙”向世界表明了中國人民清除煙毒和反抗外國侵略的堅強意誌和決心，體現了中國人民不畏強敵、為維護民族尊嚴和國家獨立而英勇鬥爭的英雄氣概。林則徐因此被人們尊為民族英雄。
擴展資料：
林則徐的禁煙行動得到了老百姓的大力擁護，但卻遭到部分官僚的阻撓和英美商販的抵制。林則徐斷然表示：“若鴉片壹日未絕，本大臣壹日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。”
在廣州人民的支持下，林則徐嚴拿煙販，懲辦不法官吏，收繳鴉片。短短兩個月時間，英美商人交出鴉片2萬多箱，約230多萬斤。1839年6月3日，林則徐下令在虎門海灘銷毀鴉片，至6月25日結束，歷時23天。銷煙時，準許當地居民和外國人到場參觀，使他們“***見***聞，鹹知震詟”。
參考資料：