稅收籌劃具有以下特征：1．合法性，是指稅收籌劃只能在法律許可的範圍內進行，違反法律規定，逃避稅收負擔，應承擔相應的法律責任。
征納關系是稅收的基本關系，稅法是規範征納關系的基本準則。
納稅人具有依法納稅的責任和義務，稅務機關的征稅行為也必須受到稅法的規範。
納稅人發生納稅義務後，應按照稅法的規定及時、足額繳納稅款，任何不納、少納或推遲繳納稅款的行為都是違法的，稅務機關應根據稅法的有關規定予以處罰。
納稅人為規避和減輕稅負而置法律於不顧的偷逃稅行為顯然應受到法律制裁，這是無可非議的。
但當納稅人進行經營或投資活動，面臨兩個或兩個以上的納稅方案時，納稅人可以為實現最小合理納稅而進行設計和籌劃，選擇低稅負方案。
這也正是稅收政策引導經濟，調節納稅人經營行為的重要作用之壹。
2．超前性，表示事先規劃、設計、安排的意思。
納稅行為相對於經濟行為而言，具有滯後性的特點。
企業交易行為發生之後，才有繳納增值稅或銷售稅的義務；收益實現或分配之後，才計繳所得稅；財產取得之後，才繳納財產稅。
這在客觀上為納稅人提供了納稅前作出事先籌劃或安排的機會。
另外，納稅人和征稅對象的性質不同，稅收待遇也往往不同。
這樣納稅人可以針對稅法及稅收制度的有關具體規定，結合自身的實際情況以作出投資、經營和財務決策。
如果經營活動已經發生，應納稅收已經確定而再去謀求少納或不納稅款則不能認為是稅收籌劃。
3．目的性，是指納稅人進行稅收籌劃，其目的在於減少納稅，謀求最大的稅收利益。
謀求稅收利益有兩層含義：壹是選擇低稅負，低稅負意味著低的稅收成本，低的稅收成本意味著高的資本回收率；二是滯延納稅時間(非拖欠稅款行為)，納稅期的滯延，相當於企業在滯延期內得到壹筆與滯延稅款相等的政府無息貸款。
另外，在通貨膨脹環境中，納稅時間的推後，還可以減少企業的實際納稅支出。
4．綜合性，是指稅收籌劃應著眼於納稅人資本總收益的長期穩定的增長，而不是著眼於個別稅種稅負的高低或納稅人整體稅負的輕重。
這是因為，壹種稅少納了，另壹種稅有可能要多繳，整體稅負不壹定減輕。
另外，納稅支出最小化的方案不壹定等於資本收益最大化方案。
進行投資、經營決策時，除了考慮稅收因素外，還必須考慮其他多種因素，綜合決策，以達到總體收益最大化的目的。
5．風險性，是稅收籌劃活動因各種原因失敗而付出的代價。
稅收籌劃過程中的操作風險是客觀存在的。
這主要包括：壹是日常的納稅核算從表面或局部的角度看是按稅法規定操作的，但由於對有關稅收政策的精神把握不準，造成事實上的偷稅，由於未依法納稅而面臨稅務處罰的風險；二是對有關稅收優惠政策的運用和執行不到位，面臨稅務處罰的風險；三是在系統性稅收籌劃過程中對稅收政策的整體性把握不夠形成的風險；四是對企業的情況沒有全面比較和分析，導致籌劃成本大於籌劃成果，或者籌劃方向與企業的總體目標不壹致，表面上看有成果，而實際上企業並未從中得到實惠。
上述特征的存在，決定了稅收籌劃是壹綜合性學科，涉及稅收、會計、財務、企業管理、經營管理等多方面知識，其專業性相當強，需要很強的專業技能來進行操作，以規避風險。