壹、供應商是指直接向零售商提供商品及相應服務的企業及其分支機構、個體工商戶，包括制造商、經銷商和其他中介商。或稱為“廠商”，即供應商品的個人或法人。供應商可以是農民、生產基地、制造商、代理商、批發商（限壹級）、進口商等，應避免太多中間環節的供應商。市場上任何壹家公司都有自己上下遊，上遊指的是妳向誰買原材料，典型就是自己的供應商；下遊指的的妳向誰賣貨，典型就是自己客戶。如果壹家公司在產業鏈中能夠占用自己上下遊的資金，特別是下遊公司，說明其在行業中具有經營優勢，因為其他公司不可能隨意免費給妳占用資金，除非妳在行業中的話語權較重，不得不給妳占用。
二、供應商的分類：
(1)夥伴型供應商
如果本公司認為供應商有很強的產品開發能力，采購業務對本公司很重要，而且供應掣商也認為本公司的采購業務對於他們來說非常重要，那卿麽這樣的供應商就是“夥伴型供應商”。
(2)優先型供應商
如果供應商認為本公司的采購基業務對於他們來說非常重要，但該項業務對於本公司卻駕並不是十分重要，這樣的供應商無疑有利於本單位，是摹本單位的“優先型供應商”。
(3)重點型供應商
如果供應商認為本公司的采購業務對於他們來說無關緊要，但該采購業務對於本公司卻是十分重要的，這樣的供應商就是需要註意改進的“重點型供應商”。
(4)商業型供應商
對於那些對於供應商和本公司來說均不是很重要的采購業務，相應的供應商可以很方便地選擇和更換，那麽這些采購業務相對應的供應商就是普通的“商業型供應商”。