與發達國家擔保業的發展歷史及水平相比，信用擔保在我國還相對是壹件新生事物。信用擔保在我國已引起政府及全社會的高度重視，主要是為了緩解和解決中小企業融資擔保難的問題和完善中小企業服務體系的需要。
我國實行改革開放政策以後，尤其是從1992年開始，我國確立實行社會主義市場經濟體制，資源配置有計劃轉向市場，企業成為社會經濟活動的主體，國家信用逐步從壹般經濟活動領域退出。為適應市場經濟需要，建立新的社會信用中介，扶持中小企業發展，擔保體系的建設納入了國家發展計劃，有關政策紛紛出臺。
1993年，國家經貿委和財政部***同發起並經過國務院批準，創辦了中國首家全國性專業擔保公司。1999年6月，國家經貿委在廣泛調研的基礎上，發布了《關於建立中小企業信用擔保體系試點的指導意見》，就試點的指導原則、模式體系、擔保機構的資金來源、職責與程序、協作銀行、風險控制及責任分擔、內外部監管及組織實施等內容作了明確規定，全國中小企業信用擔保體系試點工作初步步入規範階段，各項相關的扶持政策也陸續出臺。
1999年11月17日，中國人民銀行下發了《關於加強和改善對中小企業金融服務的指導意見》，對商業銀行配合建立中小企業信用擔保體系做出要求，並明確提出：“對有市場發展前景、信譽良好、有還本付息能力的小企業，可試辦非全額擔保貸款。”
2000年8月24日，國務院辦公廳印發《關於鼓勵和促進中小企業發展的若幹政策意見》，決定加快建立信用擔保體系，要求：各級政府有關部門要加快建立以中小企業特別是科技型中小企業為主要服務對象的中央、省、地（市）信用擔保體系，為中小企業融資創造條件。建立和完善擔保機構的準入制度、資金資助制度、信用評估和風險控制制度、行業協調與自律制度。
2001年國家稅務總局下發通知（國稅發<2001>37號），對納入全國中小企業信用擔保體系試點範圍的擔保機構，其擔保收入免征三年營業稅。2001年3月26日，財政部發布《中小企業融資擔保機構風險管理暫行辦法》，對擔保機構的內部組織結構、自主經營管理、項目評估、決策與監管、財務管理辦法、擔保準備金的提取等作了規定。
2002年6月9日，九屆全國人大常委會通過《中華人民***和國中小企業促進法》，並於2003年1月1日開始實施。該法對中小企業發展的資金支持、信用擔保、創業扶持、技術創新、市場拓展和社會服務等方面做出了具體的規定，該法通過法律的形式對型用擔保的大政方針和重要舉措進行了確定，不但明確了國家中小企業發展基金支持建立中小企業信用擔保體系，而且鼓勵各種類型的擔保機構為中小企業提供信用擔保。
2003年7月，財政部發布《關於加強地方財政部門對中小企業信用擔保機構財務管理和政策支持若幹問題的通知》，目的在於規範中小企業信用擔保機構財務行為，加強各級財政部門對中小企業信用擔保機構的財務監管，防範和控制擔保風險，進壹步加大對中小企業信用擔保機構的政策支持，更好的發揮信用擔保促進中小企業發展的作用。
信用擔保業務和擔保機構的產生，從根本上說是市場經濟和政府政策***同作用的結果，它與國家的市場化程度和市場秩序有著密不可分的聯系。從1993年開始至今，在國家及各級政府的關心支持下，經過眾多擔保機構的***同努力，我國專業擔保機構從無到有，經過發展，我國信用擔保業務的基本制度和運行規則，以及中小企業信用擔保業務運行模式和業務操作規範已基本建立和趨於成熟，信用擔保已成為法律所規定的經濟政策的制度化措施，已經初步形成了壹個特定的行業，探索出壹條專業信用擔保機構建立、生存和發展的道路。在這壹過程中，政府在改善中小企業融資環境和推進貸款擔保機構建設方面起了積極的作用，尤其是近幾年來，在國家有關部門的推動下，以財政資金來源為支持、主要為中小企業服務的擔保機構在全國各地普遍設立，中外合資、民營股份擔保機構也紛紛湧現。隨著市場經濟的不斷發展，擔保業務品種也從初期的貸款擔保擴展到履約擔保和其他擔保，服務領域及工業、商業、流通、個人消費等社會經濟的諸多方面。