1、定義的區別
先征後返又稱“先征後退”，是指對按稅法規定繳納的稅款，由稅務機關征收入庫後，再由稅務機關或財政部門按規定的程序給予部分或全部退稅或返還已納稅款的壹種稅收優惠，屬退稅範疇，其實質是壹種特定方式的免稅或減免規定。
“先征後退”是指對生產企業在貨物報關出口並在財務上作銷售的當期先按增值稅有關規定征稅，然後由企業憑有關退稅單證按月報主管稅務機關根據國家出口退稅政策的規定辦理退稅。
即征即退是指對按稅法規定繳納的稅款，由稅務機關在征稅時部分或全部退還納稅人的壹種稅收優惠。與出口退稅先征後退、投資退稅壹並屬於退稅的範疇，其實質是壹種特殊方式的免稅和減稅。
2、適用範圍的區別
先征後返的辦法主要適用於繳納流轉稅的納稅人和個別繳納企業所得稅的納稅人。
先征後退適用於外貿企業以及實行外貿企業財務制度的工貿企業收購貨物後出口。
對屬於增值稅壹般納稅人的家禽加工企業和冷藏冷凍企業加工銷售禽肉產品實行增值稅即征即退政策，並減免城市維護建設稅和教育費附加。
3、退稅時間和退稅程序的區別
即征即退：指稅務機關將應征的增值稅征收入庫後，即時退還，比如對軟件企業的超3％稅負的部分即征即退，退稅機關為稅務機關； 具體操作是稅款入庫之後由納稅人申請，審核之後可以退稅。
先征後退：與即征即退差不多，只是退稅的時間略有差異。
先征後返：指稅務機關正常將增值稅征收入庫，然後由財政機關按稅收政策規定審核並返還企業所繳入庫的增值稅，返稅機關為財政機關。如對數控機床產品實行增值稅先征後返。
百度百科-先征後返
百度百科-先征後退
百度百科-即征即退