1876年9月，根據中英簽訂的《煙臺條約》，地處川鄂交通咽喉的湖北宜昌被迫對外開放貿易，次年1年4月設立宜昌海關。與此同時，英方派員在宜昌開設領事館，並計劃在宜昌東南的濱江地區設立英租界，但因與中方在租金議價上的懸殊而久拖不決。1880年7月，英國領事正式向中方發出照會，宣布放棄在宜昌設立英租界的計劃。英方原規劃的租界地，逐漸發展成為外商集中、外國人聚居的宜昌商埠。
隨著宜昌的開埠，來自英國、美國、法國、意大利、比利時、瑞典等歐美國家的僑民(主要是外商、雇工和基督教、天主教傳教士)逐年增多，宜昌僑民與各地的交流日益頻繁。在這種情況下，曾經成立於1883的宜昌海關郵局也由地方公共郵政經營。由於條件所限，逐漸無法滿足宜昌外籍人士的通訊需求。
在這種背景下，原上海英國商人小&；Co .)經理李德樂(本名阿奇博爾德·j·利特爾，即阿奇博爾德·j·利特爾，英國人)創辦“重慶運輸有限公司”，為滿足重慶等地外籍人士的交流需要，在英國駐重慶領事的支持下，借鑒了當時上海和漢口的做法。1893年6月，165438+10月，成立了名為“重慶L.P.O”的商埠私信庫，並在下遊沿江的宜昌、漢口、上海港設立了分支機構或代理機構。同年，65438+2月中旬，發行了1版“重慶信訪局”郵票，該郵票由曾在於大清海關總稅務司上海註冊處工作的法國制圖員羅伯特·亞歷克西斯·德·維拉德設計。次年，由日本東京築地型鑄造公司印制的第二、三版郵票和設計新穎獨特的1郵資明信片又發行了兩次，在當時很受集郵愛好者的歡迎。
據史料記載，當時重慶l . p .-宜昌分署，也就是後來改為利川公司在宜昌的分支機構，負責由利川公司租用的川江民船定期轉運宜昌與重慶之間的外國郵件，因此也在宜昌出售了編號為65438的重慶信局。因為這些郵票賣得好，壹定程度上引起了宜昌等地外地人的關註和羨慕。
鑒於此，宜昌的外地人在1894上半年開始開會討論，決定自己辦郵政，發行郵票。計劃將郵票銷售的盈余作為發展當地公共事業的資金，用於改造商業港口的道路和建設公共體育場。這壹對在宜昌的外國人頗為有利的舉措，得到了英國領事理查德(本名查爾斯·瓦爾特·艾弗拉德，即查爾斯·瓦爾特·艾弗拉德)的贊同，他是在宜昌的外國人中最官方的權威，即將退休回國。
1894年6月，宜昌僑民召開正式會議，開辦自己的郵政，隨後成立了宜昌外僑委員會處理此事。壹位懂中文的頗有資歷的英國外交官被選為委員會主席，在他的主持下，開始聯系上海、漢口、重慶等長江沿岸的商業港口信庫，以便轉運和投遞他們的郵件。同時，尋找和聯系合適的設計師繪制郵票、委托國外有經驗的廠家印刷郵票的相關工作也已開展並逐步落實。
6月165438+10月1日，由宜昌外地人開辦的宜昌地方郵政局在宜昌商埠正式開業。此後不久，由日本東京築地凸版廠印制的郵票印刷完畢並交付使用。2月1日，1日，本函館按計劃發行1套8枚不同面額的普通郵票，以各種中國產錢幣、兩種不同字體的“宜昌”中文地名、圓形八卦、鳥獸和當時的宜昌商埠地圖為圖案(附圖)。它的設計很有特色，而且是印花的。從此，宜昌成為繼漢口之後，湖北省又壹個設立商埠函館、發行郵票的沿江城市。
由於1894年的1郵票有壹段時間對外銷量相當可觀，次年以後，宜昌函授堂委托原印刷商重新印刷印刷，陸續發行了第二版普通郵票和幾套加蓋郵票，但其基本圖案保持不變。據史料記載，在1894、11至1897年約2年零4個月期間，函館從未發行過郵資明信片或郵簡、包裝紙等其他郵政用品。
估價6000元左右。