美國疾病控制和預防中心的最新研究報告顯示，雖然煙草業可以給壹個國家的經濟帶來有形的稅收收益，但對其經濟的有形和無形的傷害超過了稅收帶來的收益。在美國，聯邦政府每銷售壹包香煙可以獲得80美分的稅收，但要付出7.18美元的代價，其中3.73美元用於支付吸煙者醫療費用的增加，另外3.45美元是吸煙造成的吸煙者勞動生產率的損失。壹直以來，反吸煙組織都認為，增加煙草制品稅收等經濟措施可以小成本有效達到控煙目的。世界衛生組織認為，提高卷煙價格和稅收是控制煙草消費增長的有效手段之壹。根據世衛組織的相關研究，發展中國家有充足的空間提高煙草制品稅，它可以成為拯救人民健康和振興經濟的最重要的政策工具。
世界銀行發表的研究報告《遏制煙草流行——政府與控煙經濟學》(註:在報告前言中，世界銀行特別聲明，保證本書數據正確，對任何人引用該觀點和數據所造成的後果不承擔任何責任。認為提高煙草制品稅10%可以在高收入國家減少4%的煙草制品造成的傷害，在低收入或中等收入國家減少8%的煙草造成的傷害。據估計，在全球範圍內將香煙的實際價格提高10%將導致4200萬吸煙者戒煙，從而至少使10萬人免於與煙草有關的死亡。
世衛組織建議，各國政府應從煙草稅的政府收入中撥出專款，其中壹部分可用於推動控煙活動，如實施戒煙計劃、宣傳吸煙有害健康以及開展與吸煙有關的癌癥研究等。“增加煙草稅是壹個壹舉兩得的辦法。在預防疾病的同時，可以有更多的資金註入醫保體系。”其他建議包括:加強區域合作調整煙草價格，共同打擊卷煙走私。政府通過提高消費者價格指數來調整卷煙價格，以保持與通貨膨脹的壹致。
第27個世界無煙日的主題是“提高煙草稅，減少煙草消費，拯救生命”。世界衛生組織向中國政府建議，中國應將煙草稅提高到卷煙零售價格的70%，以減少吸煙人數。
國家衛生和計劃生育委員會副主任崔莉在幾天前的會議上公開表示，中國市政府應采取綜合措施，包括提高煙草稅，以保護青少年免受煙草煙霧的影響。根據煙草稅的研究成果及其對我國的潛在影響，提出了提高我國煙草稅的具體建議:
提高香煙的消費稅。在保留從價稅的同時，每包煙的消費稅至少要提高1元，逐步提高到4元/包。中國應逐步將總稅率提高到零售價格的60%以上；將兩級從價稅簡化為單壹稅率從價稅，防止生產者為了繳納低稅率而隨意調整品牌價格；根據物價上漲水平和消費者購買力，每年調整從量稅；取消煙草稅。為了減少地方政府財政收入的損失和下崗人數，中央政府可以提高卷煙的從量稅，並將增加的卷煙稅的壹部分轉移給地方政府。改革中央與地方分擔煙草稅的機制，改用中央與地方財政轉移支付機制，支持地方財政需求；增加的卷煙稅將用於控煙活動，如在媒體上進行禁煙宣傳、強制實施無煙法案、控煙機構人員配備、對無醫保的低收入人群進行醫療補貼等。
這些發現得到了國內許多經濟學家的認可。中國人民大學教授、中國財政學會副會長安體富教授對報告中提出的多項政策建議表示贊同，如提高卷煙消費稅、取消煙草稅、改革煙草稅收分配制度、開征煙草特別稅等。中央財經大學稅務學院教授鄭融表示，該校與美國柏克萊大學聯合研究的壹份煙草經濟報告顯示，如果將中國2009年5月提高的煙草稅率轉移到煙草價格上，政府不僅將增加至少500億元的財政收入，還將減少6543.8+08億包香煙的消費，26543.8+萬煙民將戒煙。
中國稅務研究院國家稅務總局研究員石堅表示，如果將2009年提高的稅率轉移到零售價格層面，對於那些低收入煙民來說，壹包煙的成本可能增加0.1元-0.15元。
雖然這看起來只是壹個很小的數字，但長期來看也是壹個很大的經濟負擔。提高煙草稅和價格是減少煙草消費、減少吸煙人數和控制吸煙的最有效手段。
石堅強調，有價值的改革是建立稅收與價格的聯動機制，讓稅率的提高在價格中得到體現。
控制吸煙協會常務副會長徐桂花說，根據世界銀行的估計，煙草制品零售價格每提高10%，高收入國家的煙草消費量將減少4%，中低收入國家將減少8%左右，吸煙率將相應減少壹半。