元順帝鄭智十壹年(1351)，紅巾軍農民起義爆發。次年，鄭錚十二年三月初壹，朱元璋加入了郭子興的軍隊。子興見張遠相貌奇特，異於常人，便留用為心腹之兵，多次率兵出征。子興喜出望外，充當妃子，把養女馬史許配給張遠為妻，後來成了高皇後。鄭錚十五年三月，郭子興死了，他的兒子郭天旭帶領眾人。韓林兒下詔封天，封杜為元帥，為右副元帥，朱元璋為左副元帥。朱元璋大方地說:“君子寧願被人控制！”我沒有受到影響。不過年輪兒厲害，可以用來當皇帝，但是他的爵位是用來做軍隊的。9月，郭天旭和雙雙戰死沙場，於是將歸毛。朱元璋率軍斷纜渡河，取采石(今安徽馬鞍山西南)、下太平(今安徽當塗)。次年，攻下慶忌(今江蘇南靖)，改名應天。此後，朱元璋以應天為根據地，先後攻占常州、江陰、常熟、徽州(今安徽歙縣)、揚州。他還接受了徽州儒者朱的建議，修築城墻，廣積糧草，慢慢稱王。他將來要開墾農田，興修水利，恢復農業生產。
朱元璋消滅東南孤立的元軍後，開始與元末割據勢力抗衡。二十三年(1363年)二月，張士誠派呂振包圍安豐，殺死劉福通。韓林兒向朱元璋發出緊急命令，劉基(鮑文)告誡朱元璋不要幫助他。太祖說:“王小明被圍得很急。我給了他龍鳳的稱號，不忍心袖手旁觀看著，只好去救他。”於是率徐達、常遇春來援，擊走呂振，迎林爾回滁州。這時，已成了毛的傀儡，但朱元璋仍給他龍鳳胎的稱號以作題用。二十三年，與陳友諒決戰鄱陽湖。
鄭錚二十四年(1364年)正月，朱元璋稱帝，建立了百官世家。除了賜祀之外，還有壹個死，叫做雲帝()聖旨，吳王(太祖朱元璋)聖旨。張士誠二十七年。二十六年(1366年)十二月，劉基密以歡迎班輪南下為名，命令廖永忠去瓜埠掩護班輪的船只，結果沈入水中淹死。農民起義政權滅亡了。
韓林兒死後，朱元璋成為最高領袖。於是朱元璋改明年為吳元年(1367)。之後又發兵中原，向北方官民發布文告，同時攻克浙東方國珍、福建陳友定。文告提出了驅逐路虎，恢復中國，建立過去的框架，救濟斯裏蘭卡人民的綱領，對北方人民反抗民族壓迫有很大的號召力。南征北伐順利進行中，元順帝二十八年(1368年)正月初四，朱元璋稱帝，國號“明”，建元“洪武”，為。朱元璋的開國名號是“大明”。七月，徐達率領的北伐軍逼近大都，帶著後妃和太子逃離商都，統治中國98年的元朝滅亡了。自那時以來，統壹運動壹直在繼續。同年，唐河率部南征，滅方國珍、陳友定，閩粵入境。洪武四年(1371)，四川平定人。雲南太平十四年。到20年，平定了山西、陜西、東北，統壹了全國。
朱元璋在打平群雄、統壹南北的同時，吸取歷史經驗教訓，著手穩定新朝的統治，制定了壹系列政策和制度，進壹步鞏固和發展了威權中央集權。在中央政府，省政府和總理被廢除，六部大臣直接隸屬於皇帝。改禦史臺為都察院，與大理寺、刑部合稱三法司。在廢除中書的地方省，設立了承辦宣傳、制作局、使司，以及監司、省司、指揮使司，統稱為都司、布署、新聞司，直屬中央。並建立了醫療系統。為了削弱將領的軍權，洪武十三年，設立五軍總督署。朱元璋推行養生保健的經濟政策，采取了壹系列有利於農業生產恢復和發展的措施，如鼓勵墾荒，實行民、軍、商三村墾田制度，興修水利，在全國推廣種植桑、麻、棉等經濟作物，成功地恢復和發展了明代的社會經濟。他還下令清理土地，編《貢魚魚鱗黃皮書》，建立裏甲、粒長制度，對農民進行土地的束縛。他的政策，如限制和打擊舊地主，規定工匠的輪班制度和放松對手工業家的個人控制，也促進了農業和手工業生產的恢復和發展。為了充實吏治，朱元璋采用了舉薦、學堂、科舉的方法選拔官員。鑒於元朝官員腐敗甚至亡國的教訓，他決定整頓吏治。甚至以剝草的方式懲治貪官，手段之嚴厲，歷史罕見。雖然他的嚴厲整風有壹定效果，但也因為他多疑的性格害死了很多無辜的人。為了加強皇權，解決統治秩序的內部矛盾，朱元璋利用胡案和藍玉案屠戮功臣；為了保證封建統治秩序的穩定，他制定了明律和大高，還設立了專門的保安機構。
明初朱元璋也實行分封制，24子1從孫分封到全國各地，鞏固自己的統治。由於北元回漠後保持了相當強大的軍事力量，對北明構成了極大的威脅，所以朱元璋在北部邊境線上的兵力尤其強大。洪武後期，這些國王已經掌握了邊防的軍事指揮權，防止了兵權的下降。但他的第四個兒子朱迪(見明朝成祖)，後來贏得了他的繼任者，皇帝文健的王位(見靖難之戰)。
朱元璋制定的壹系列政策和制度影響深遠，起到了壹定的進步作用，為明朝二百多年的統治奠定了基礎。但他把中央集權的君主政體發展到了前所未有的程度，並由此阻礙了社會經濟，這也反映了中國封建社會後期的歷史特點。洪武三十壹年(1398)，五月五日病逝，葬於南京中山孝陵。殿名太祖，始皇帝高。永樂初，加上神聖的武文神秦明和雲起俊德成功地統壹了皇帝田大高笑。嘉靖十七年，升天為天子，趙霽立大聖為神、仁、義，吳俊德繼位為高皇帝。朱元璋* * *在位三十壹年，卒於1398年，享年71。
朱元璋建立明朝後，勤政治國三十壹年，整肅吏治，嚴懲貪官汙吏，建立保健所，鞏固邊防，重視農業，對社會穩定、民族團結和發展起到了積極作用。朱元璋深謀遠慮，深謀遠慮，善於控制戰爭，掌握主動。在英雄對決中，巧妙選擇戰士，逐個擊破。在每壹次戰鬥中，都要以重兵力避免兩面受敵，集中兵力在適當的時機殲滅敵人。重視招賢納士，采納民意，從嚴治軍，完善軍事制度，培養教育將領，強調將領要有知、有謀、有仁、有勇。主張軍人要涉農，要耕田打仗，以保持強大的武裝力量。他的軍事思想對後世影響很大。
他制造冤獄，殺戮英雄，設立錦衣衛，對官民實行殘酷的專制統治，廢除宰相制度，壓制賢人輔佐，使得權臣宦官更容易控制政權，導致明朝後期宦官專權，內亂不斷。
朱元璋為了使國家永久化，恢復了周朝的分封制。他把兒子們分封到全國各地，指揮軍隊。其中，朱迪是北方九大邊塞之壹。由於藩王權力過大，在在世時，有壹位官員寫了壹封信，以金之亂為例，指責毛包藏禍心。但是明太祖什麽也沒說。到了毛的晚年，這些國王的權力越來越大，尤其是燕王朱迪和寧王朱權。朱允炆，皇帝的曾孫，壹旦他的祖父垮臺，他擔心如何限制這些全副武裝的叔叔。明太祖死後僅四年，朱允炆政權就被四叔朱迪推翻。朱迪掌權後，他取消了藩王的解除權。明朝中葉以後，藩王只有虛名，沒有實權，成了壹群只拿錢不幹活的寄生蟲。在明朝，據說這些藩王“壹旦被盜，毫無防備，赤手空拳地被屠殺”。這是朱元璋在封建之初未能預料到的。