從字面上理解，所謂中止，是指中間停止、暫停的意思。而所謂終止，則是帶有終結、終了、完結、結束等含義。
從法律意義上來講，中止和終止則是截然不同的兩個概念。中止，主要是說某行為未完全結束而於期間停住（存在繼續的可能和條件）、某個法律時效暫時停止計算（之後繼續計算）等壹種進行中突然暫時停止的情形。而終止，主要是說某行為無論是否發生預期效果都完全停止，不再繼續；或者某個法律時效停止計算，等情形稱為終止。中止的事或時間或行為有可能在之後繼續，而終止則表示行為或事或時間完全的停止，中止可以發展到終止。
《規則》第二十五條規定：行政復議期間，有下列情形之壹的，行政復議中止：
（壹）申請人死亡，須等待其繼承人表明是否參加行政復議的；
（二）申請人喪失行為能力，尚未確定法定代理人的；
（三）作為壹方當事人的行政機關、法人或者其他組織終止，尚未確定其權利義務承受人的；
（四）因不可抗力原因，致使復議機關暫時無法調查了解情況的；
（五）依照本規則第三十九條和第四十條，依法對具體行政行為的依據進行處理的；（註：第三十九條：申請人在申請行政復議時，依據本規則第九條規定壹並提出對有關規定的審查申請的，復議機關對該規定有權處理的，應當在30日內依法處理；無權處理的，應當在7日內按照法定程序轉送有權處理的行政機關依法處理，有權處理的行政機關應當在60日內依法處理。處理期間，中止對具體行政行為的審查。第四十條：復議機關在對被申請人作出的具體行政行為進行審查時，認為其依據不合法，本機關有權處理的，應當在30日內依法處理；無權處理的，應當在7日內按照法定程序轉送有權處理的國家機關依法處理。處理期間，中止對具體行政行為的審查。）
（六）案件的結果須以另壹案件的審查結果為依據，而另壹案件尚未審結的；
（七）申請人請求被申請人履行法定職責，被申請人正在履行的；
（八）其他應當中止行政復議的情形。
行政復議中止應當書面告知當事人。中止行政復議的情形消除後，應當立即恢復行政復議。