在美國卡通獲得世界聲譽後，歐洲的動畫師不能也不願意復制他們的風格。他們很少批評人類的失敗，社會狀況，或者心理糾結，把世界的大趨勢留給政治家和作家去處理。這些片子只要緊跟流行趨勢，情況和內容都不用太復雜。電影裏的道德很簡單，善良會戰勝邪惡。二戰前，美國的卡通工廠也把這套價值標準推廣到了世界各地。
許多有才華的漫畫家在宣傳片中闖入了戰爭，如鮑勃·克雷佩特、特克斯·艾弗裏和年輕的弗裏茨·弗萊蘭。然而，裁員後，迪士尼電影制片廠全力以赴為政府制作海軍的宣傳片和短片。在有限的資金條件下，要完成既有戰爭信息又有意識形態的短片，並不是壹件容易的事情。但即使在這種情況下，迪士尼工作室還是發布了長篇卡通動畫《空軍勝利》，成功宣傳了美國人的道德意識。
二戰摧毀了動畫片的商業發行和制作渠道，但世界市場的分類確實有了另壹層含義，即不同的國家和地區開始有機會發展自己的動畫形式。
戰爭為國家宣傳創造了大量的市場需求，尤其是在美國、加拿大和英國、蘇聯和日本。很多國家都成立了動畫制作中心，這種情況壹直保持到20世紀50年代。戰後，東華成為世界性的表達媒介。
在歐洲，董華在英國取得了長足的進步。1930成立的大眾郵局培養了壹批優秀的青年動畫師。新的動畫公司“哈拉斯和巴希拉”被“情報局”招募，拍攝了壹系列支持戰爭的卡通短片，如倉庫遊行(1941)為制造槍支節省金屬和鐵，為勝利耕作(1941)種植蔬菜，他們在戰爭期間拍攝了70多部卡通短片，並在全國各地的影院放映。戰爭結束時，為了告訴國民社會結構的變化和改革，他們仍然通過動畫媒體進行宣傳。這些電影是根據大眾的常識設計的，采用了成人的觀點，用理性的辯論代替感性的幽默來識別和理解。後來這種形式被電影行業廣泛采用，所以動畫的內涵和感染力也得到拓展，達到了新的目標。然後，動畫媒體被用於公共關系、企業廣告和教育，而不僅僅是有趣和動態的故事。在西歐的其他國家，後來發展出另壹種新的動畫設計風格。
1941年，迪士尼的動漫產業遭受了巨大的打擊。隸屬於迪士尼的動畫師想組織工會反抗迪士尼的長期剝削，迪士尼強大而優雅。所以雙方長期激烈的爭論導致兩敗俱傷。於是，包括約翰·哈勃萊在內的壹批動畫離開迪士尼，在1943成立了“聯合美國制作公司”(簡稱UPA)。他們的理想是改革現有的動畫風格。UPA創業的資本很少，大部分的藝術價值很少甚至沒有支付他的辦公室。UPA最初采用的是合夥人制度，由Janchelli Sneiko、David Hebman和Steve Boucharst組成，他們原本隸屬於迪士尼。他們的第壹部電影《連戰轟》是市委富蘭克林·羅斯福拍攝的競選電影，由美國工會出資，查克·瓊斯執導。
第十部作品更註重立體的表達和現實主義路線，而UPA更喜歡平實、程式化、大眾化的線條設計，用對社會政治的批判取代了迪士尼美好的浪漫童話。《兄弟與衣架》就是最好的例子。因為資金不足，他們負擔不起《迪士尼》的華麗成本，所以只能以“限量動畫”的形式進行創作，用更少的書來中國，加強關鍵動作，用強故事性和強有力的聲音設計來帶動劇情的發展。
UPA改變了過去人們對動畫的看法。獲獎後，UPA很快有了自己的代言人。如馬古先生(1949)、波音波音(1951)。約翰·哈勃萊明凈的畫風俘獲了人們的心，他的畫風也影響了迪士尼的作品。20世紀50年代，好萊塢卡通短片逐漸衰落。因為動漫制作成本高，很少有短片能靠影院放映收回成本。雖然大型電影廠提出按時間“買花”，即在為影院購買強勢片時，也要求對方再購買壹部劇和壹部漫畫或新聞片，暫時為漫畫短片挽回了出路，但這種推銷手法後來被高院禁止。於是，大公司的動畫部門都解散了。
這時，另壹種新型媒體——電視，緩解了漫畫制作的困境。各大廠紛紛將球賽動畫片的轉播權賣給電視臺，積累了不少財力。30年來，這些被重播的動畫片收視率相當可觀，這也促使電視動畫片成為壹種新的生產形式。
但由於電視的時間壓力，制作往往供不應求，必須采用有限的動畫，劇本也要靈活。是威廉漢納河的約瑟夫巴貝拉開始讓電視卡通遠離軌道。他們因《湯姆和傑瑞》獲得了奧斯卡短片獎。1957年，他們的新公司推出了壹部關於壹只狗和壹只貓的冒險故事《羅夫和雷迪》，比UPA的限量動畫更有局限性，但其色彩和巧妙的畫風卻很受觀眾歡迎。隨後瑜伽熊、莫等原始人紛紛效仿，電視動畫片成為新的娛樂工具。
20世紀60年代是美國動畫的黑暗時期，因為動畫的形式已經定型為“周末早間電視節目”和“孩子們喜歡的節目”。隨著生產成本的增加，數量越來越少，質量越來越差。電視臺逐漸用電影填補空白——這種趨勢延續至今。
第二次世界大戰後，日本動畫如火如荼，從手冢治蟲的漫畫到宮崎駿其人的崛起。從個體獨立制作路線的確立到動漫產業的建立，日本動漫不僅風靡國內市場，而且在世界範圍內形成了壹股旋風。
在好萊塢電影制片廠的動畫片日漸衰落的同時，美國和歐洲的獨立制片人、廣告動畫師和小制片廠逐漸興起，並呈現出特殊的美學風格，尤其是南斯拉夫的薩格勒布制片廠和加拿大的國家電影局。
二戰後，東歐建立了很多動畫工廠，動畫師有了更多的自由來表達自己。人們經常提到南斯拉夫的薩格勒布學校。
薩格勒布電影廠成立於20世紀50年代中期，由壹群受UPA電影啟發的藝術家和動畫師組成。他們盡力嘗試有限的動畫，開發有趣的故事和獨特的臺詞。比如1961，在奧斯卡金像獎中脫穎而出的動畫短片，就是以康定斯基的臺詞為藍本，自由揮灑。薩格勒布學派動畫以其魅力和震撼力著稱，對20世紀60年代世界動畫的發展和藝術發揮產生了深遠的影響。
加拿大國家電影局動畫部成立於1942，是在創意動畫師諾曼·麥克拉倫·德的主持下推出的。雖然NFBC的目的是“向加拿大和其他地區解釋加拿大人”但到了60年代末，電影局已經成為跨國自由動畫的排頭兵。他從世界各地招募著名的動畫師，在20世紀60年代末，他取代薩格勒布成為渴望個人創造力的動畫師之家，他的地位至今未變。
上世紀七八十年代，加拿大國家電影局制作的動畫成績斐然，獲得了七項奧斯卡大獎，包括1977的《沙堡》、1978的《奇異之旅》和1979的《每壹個孩子》。
20世紀60年代末，美國的冬季花卉再次興起。在壹種懷舊的氛圍中，人們重新審視上世紀三四十年代黃金時代的動畫，發現那個時代全動畫的美與美，確實是後來“限量動畫”制作的電視動畫片無法比擬的。這兩部電影《黃色潛水艇》(1967)和《貓費利茲》(1972)讓老片感到揪心。前者由加拿大漫畫家喬治·唐寧執導，他運用了當時所有的動畫技巧，集結了當時紅極壹時的設計師，包括受邀參加的美國人彼得·馬克斯和德國人漢斯·埃德爾曼。影片大膽的色彩風格和披頭士的音樂形成了壹種聲音。
縱觀60-80年代的優秀發展，壹個是“作者”的崛起，壹個是國際化。
“作者”是動畫媒體中的重要人物，這個時期有很多才華橫溢的動畫師。公認的波洛茲克(曾幾何時，泰迪先生，多姆)和僧連尼卡(亞當二世，A)是燈塔級別的兩位偉大人物，他們創造了所謂的“荒誕動畫”類型。
最明顯的國際化就是藝術家資源移民國外，比如吉恩·戴奇、尚·連尼卡、瓦倫丁·波洛茲克，他們原本住在布拉格，後來移居西歐，在法國工作。此外，跨國聯合動畫公司如雨後春筍般湧現，勞動力成本高的國家(如美國)的公司傾向於與更便宜的外國公司簽約。
20世紀60年代至80年代的另壹個驚人現象是故事片的增加。每個國家似乎都推出了故事片。最著名的是手冢治蟲導演、山本英夫監制的《壹千零壹夜》和《埃及艷後》，以及限制級動畫片《怪貓菲利克斯》。
20世紀70年代初，美國動畫產業面臨人才短缺。他們開始在世界各地的工作室開設人才培訓課程，在高校開設動畫課程，讓年輕人有機會創作動畫電影。
除了周末早上的常規電視和卡通節目，在這個轉折點上，動畫也在走向科幻片的特技，比如2001的《太空漫遊》、《星球大戰》、《帝國反擊戰》。科幻電影中對未來世界的描繪，推動了電腦動畫在劇情片、廣告、電信網絡中的發展和應用。
隨著真人表演的電影制作成本越來越高，動畫在制作成本上逐漸顯示出優勢，尤其是電視廣告和特別節目。因此，世界各地的新工作室將計算機和傳統動畫設備結合起來，使電影更加精彩，從商業廣告到故事片。