靳姓發源於今湖南寧鄉，楚亡於秦後，靳姓子孫開始漸次北移。漢初，跟隨劉邦東征西討的靳歙被封為信武侯，惜傳子靳亭後，因故被免去襲爵；另壹位功臣靳強被封汾陽侯，其子汾陽***侯靳解、孫汾陽康侯靳胡、曾孫汾陽侯靳石因過免，玄孫長安公乘靳忠詔復家。使發源於楚地之靳姓深深紮根於山西。同時，為消除各地舊貴族的豪強勢力，維護漢朝統治，漢高祖劉邦采納婁敬之建議，強遷六國貴族後裔和關東豪族於關中，置於中央政府監視之下，在這二十萬之眾中包括楚地之靳姓。新莽時期的赤眉軍起義、綠林起義等戰火使關中遭受重創，靳姓人因避難、仕宦、謀生等原因，由關中播遷於今河南、河北、山西等地。三國兩晉南北朝時期，中原板蕩，烽警四起，有北方之靳姓播遷江南，但多數中原之靳姓逃避表裏山河，相對戰亂少的山西，並在西河郡、汾陽郡與原來就已很是興旺的靳姓相融合，昌盛為靳姓西河郡望和汾陽郡望。此外，在十六國時期，匈奴屠格族中有改漢姓靳的，壹度使靳姓隊伍壯大，尤其是靳準殺帝以後，更是如此。奈好景不長，招來石勒、劉曜***討，此支匈奴靳姓遭受滅頂，僅留靳準從弟靳康壹子。所以嚴格地講，我國的靳姓人士，絕大多數還是漢族的後裔。隋唐時期，昌盛於山西的靳姓有播遷於今河北、河南、山東者。兩宋時期，北方靳姓有播遷於江蘇、安徽、浙江等南方省份者。元代，靳祥、靳德進父子由潞州(今山西長治)徙居今河北大名。明初，山西靳姓作為洪洞大槐樹遷民姓氏之壹，被分遷於河南、山東、河北、安徽、陜西等地。明清以後，靳姓逐漸在內蒙、甘肅、東北等地落籍。如今，靳姓在全國分布較廣，尤以河南、河北等省為多。
靳氏是壹個多民族、多源流的姓氏群體，在今中國大陸的姓氏排行榜上名列百家姓第壹百六十八位，在臺灣省則名列第二百三十五位，在宋版《百家姓》中排序為第二百壹十二位門閥，人口約壹百零八萬三千余，占全國人口總數的0.068%左右，多以西河、遼東為郡望。
靳氏族人早期主要活動在中原地區和江漢地區，漢、唐時期在西河郡形成望族。宋朝初期主要分布在北方地區，南宋以後在全國各地逐漸分布開來。
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