旅遊業是以旅遊資源和旅遊設施為基礎，為旅遊者提供旅遊觀光服務的產業。也被稱為無煙工業和無形貿易。
從狹義上講，中國的旅遊業主要是指旅行社、酒店、旅遊公司和專門銷售旅遊商品的旅遊企業。廣義的旅遊，除了專門從事旅遊業務的部門外，還包括與旅遊相關的各行各業。旅遊觀光活動作為壹種新型的、高級的社會消費形式，往往將物質生活消費和文化生活消費有機地結合在壹起。
類型:
從業務類型來看，旅遊業主要有三種類型:
①組織國內遊客在本國旅遊觀光。
②組織國內遊客出國旅遊。
(三)接待或者吸引外國人來本國旅遊、觀光。後兩種旅遊經營活動都是涉外業務。
重要性:
旅遊業包括國際旅遊和國內旅遊。兩者因接待對象不同而不同，但性質和作用基本相同。經濟發達國家的旅遊業壹般都是從國內旅遊開始，逐步發展到國際旅遊。壹些發展中國家因為經濟落後，經濟建設需要外匯，大部分是從國際旅遊起步的。國內旅遊和國際旅遊是緊密聯系的統壹體，統籌規劃，合理安排，可以相互促進，相互補充，共同發展。
旅遊業可以滿足人們日益增長的物質和文化需求。通過旅遊，人們可以休息身心，增進健康，開闊視野，增長見識，促進社會生產的發展。旅遊業的發展以整個國民經濟的發展水平為基礎並受其制約，同時又直接和間接地促進國民經濟相關部門的發展，如促進商業、飲食服務、旅館、民航、鐵路、公路、郵電、日用輕工業、工藝美術、園林等的發展。，督促這些部門不斷改進和完善各項設施，增加服務項目，提高服務質量。隨著社會的發展，旅遊業越來越顯示出其在國民經濟中的重要地位。