林紓急躁保守，與當時新文化運動的領袖人物如陳獨秀、胡適等意見相左。但是胡適對他的評價還是很高的。在《中國五十年來的文學》中，他提到“古文從來不是小說，林紓其實翻譯了壹百多種古文小說。古漢語沒什麽搞笑的味道。林紓居然用古文翻譯歐文和狄更斯的作品。古文不夠長，寫不出感情。林紓竟然用古文翻譯了《茶花女》《該隱傳》等書。自司馬遷以來，古文應用從未有過如此巨大的成就。"阿瑟·韋利評論說:"狄更斯所有的過度管理、過度誇張和無法控制的說唱都消失了。幽默還在，只是被簡潔的風格改變了。狄更斯因過於復雜而損壞的每壹個地方，林紓都冷靜而恰當地進行了補救。
林叔雖然不懂外語，但古漢語功底深厚，需要和懂外語的朋友合作。朋友會先把內容用中文讀出來，然後林叔會根據他所讀的內容翻譯成文言文。林紓的翻譯速度很快，往往他的朋友還沒看完需要翻譯的東西，林紓就把需要翻譯的文言文寫好了。進入民國後，林紓政治傾向保守，主張改革，反對革命。晚年抵制轟轟烈烈的新文化運動，所以壹生堅持翻譯文言小說。