對於以農業為基礎的封建王朝來說，只要有足夠的糧食，國力就會增強。唐朝以後，社會生產力和思想有了壹定的發展。殺牛不再等同於殺人，但牛依然無比珍貴。
在古代，學者，農民和商人？牛的順序決定了牛在古代的珍貴。只要有牛，以前需要壹個月才能完成的農活，可以縮短到十天，有助於提高糧食產量。對於古代封建王朝來說，只要有足夠的糧食，就能養活足夠多的人。人口基數大，能形成大規模的軍隊，自然能獨霸壹方。所以農業壹直是古代發展的主要對象。直到清朝，中國還是壹個以發展農業為主的國家。
正是因為有了牛的幫助，才能提高糧食產量，所以政府禁止私宰牛。最嚴格的時候，甚至？殺壹頭牛要賠償？法律規定。只有那些老得不能犁地或走路，或者因為意外原因，比如摔死的牛，才能被宰殺，前提是政府批準。由於牛肉的稀缺，在古代只有那些達官貴人才能吃得起。老百姓吃得起豬肉，那就是小康生活。
到了唐代，又出現了另壹種加快農業生產的工具——屈原犁。屈原犁的發明是農業發展的裏程碑。用屈原犁，壹頭牛可以完成之前三頭牛的工作量。從這個角度來說，牛的作用下降了。但無論如何衰落，牛的地位依然崇高，因為農業社會的性質決定了牛作為主要勞動力的重要性。因為牛的重要性在壹定程度上下降了，所以法院修改了？殺壹頭牛要賠償？法律規定。