民事行為:壹般指民事主體基於意思表示而進行的，旨在建立、變更或消滅民事權利義務關系的活動。或者說，是指民事主體基於意思表示依法實施的，旨在建立或者變更或者消滅民事權利義務關系的活動。前者不需要具備合法性特征，屬於“中性”的上層概念，因此包容了“有效民事行為(民事法律行為是其中之壹)”、“無效民事行為”、“可變更或可撤銷民事行為”等下層概念。
民事法律行為:簡稱法律行為，民事法律行為是指公民或者法人設立、變更、終止民事權利義務的法律行為。必須具有合法性的特征，這是壹個從屬的贊美概念。其必要的正當性決定了其必然的正當性，所以不存在無效或可修改和可撤銷的問題。