“納粹”這個名字來源於德語單詞“Nazi”，是德語單詞“Nationalsozialist”的簡稱。
納粹主義，德語縮寫“Nazism Mus”的音譯，直譯為“國家社會主義”，是希特勒等人在第二次世界大戰前提出的政治主張。納粹主義的基本理論包括:鼓吹種族優越論，認為“優等種族”有權奴役甚至消滅“劣等種族”；強調各領域“領袖”原則，宣稱“領袖”是國家整體意誌的代表，國家權力應由壹人掌握；鼓吹社會達爾文主義，主張把戰爭作為奪取生存空間、建立世界霸權的手段；反對* * *意識形態和社會主義制度，惡毒攻擊馬克思主義理論。
納粹主義萌芽於壹戰後的德國，是德國內外尖銳矛盾的產物。當時德國面臨著戰爭責任和戰爭賠償問題，以及搬出非德國人居住地的問題，經濟陷入困境，民族感情遭受挫折。希特勒等人利用德國人民對《凡爾賽條約》的仇恨和經濟危機的絕佳時機，將民族主義轉化為民族復仇，形成納粹主義。德國納粹主義首先把矛頭指向在華猶太人，聲稱雅利安-北歐日耳曼人是被上帝賦予“統治權力”的種族，而猶太人是劣等的，應該被消滅和滅絕。反猶主義成功後，納粹主義宣稱世界是弱肉強食的叢林，適者生存被淘汰。各民族都要在激烈的生存競爭中取勝，進行對外侵略擴張，把世界引向戰爭和災難。