“征信”壹詞源於《左公八年》“君子之言，信而有征，故怨遠大於身”。其中“信而征”是指可以驗證其言之有信，或者可以征集、驗證信用。
隨著現代征信體系的發展，從事經濟活動的個人在居民身份證之外又多了壹張“經濟身份證”，即個人信用報告。
征信記錄了個人過去的信用行為，會影響到以後的個人經濟活動。這些行為反映在個人信用報告中，也就是通常所說的“信用記錄”。
擴展數據:
征信活動的出現源於信用交易的產生和發展。信用是以償還為基礎的特殊形式的價值運動，包括貨幣借貸和商品信用銷售，如銀行信用和商業信用。現代經濟是信用經濟，信用作為壹種具體的經濟交易，是商品經濟發展到壹定階段的產物。
信用的本質是壹種債權債務關系，即貸款人(債權人)相信受托人(債務人)有償還能力，同意受托人作出的未來還款的承諾。
但是，當商品經濟高度發達，信用交易的範圍日益廣泛，特別是信用交易蔓延到全國乃至全世界的時候，壹方要想知道另壹方的信用狀況將會極其困難。此時，了解市場交易主體的信用狀況成為壹種需求，征信活動也應運而生。
可見，征信實際上是隨著商品經濟的產生和發展而產生和發展的，是為信用活動提供的信用信息服務。
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