密閉空間是指工廠內的各種設備，包括爐子、塔釜、儲罐、倉庫、水池、罐車、管道、煙道等。城市的隧道、下水道、溝渠、坑、井、塘、涵洞、閥室、汙水處理設施等封閉和半封閉的設施和場所，以及農村存放各種蔬菜的井、坑。通風不良的礦井也應視為密閉空間。
凡通風不良、易造成有毒有害氣體積聚和缺氧的設備、設施和場所稱為受限空間，在受限空間內作業稱為受限空間作業。受限空間作業涉及領域和行業廣，作業環境復雜，危險有害因素多，容易發生安全事故，造成嚴重後果。
遇險工人救援困難，盲目救援或救援方法不當容易造成人員傷亡。據國家安監總局統計，2001至2009年8月，我國因密閉空間作業中毒窒息壹次死亡3人及以上事故668起，死亡人數***2699人。
進入受限空間前，所有人員必須制定並實施書面的受限空間進入計劃。所有進入受限空間的作業必須持有有效的進入許可證。只有在沒有其他切實可行的方法完成任務時，才考慮進入密閉空間。
受限空間的危險因素
氣體危害、窒息危害、有毒有害氣體、可燃氣體和爆炸性氣體；機械危險和其他危險，如電擊、溫度、輻射、噪音等。必須采取以下危險預防措施:在進入前和進入過程中評估潛在危險的程度；制定措施消除、控制或隔離進入前和進入過程中的危險；
在進入之前和期間檢測受限空間中的氣體環境；維持安全進入的條件；預測受限空間內的活動和可能存在的危險；預測空間外活動對受限空間條件的潛在影響。